Arabia Saudí y su gran fondo soberano siguen dejando dudas sobre sus inversiones en deporte. Después de salirse del LIV Golf, circuito que promocionaron y pagaron desde el inicio, y de vender el Al Hilal de su país hace un mes, el PIF negocia ahora traspasar una participación minoritaria del Newcastle United a un nuevo socio inversor que apoye los planes de crecimiento que tiene el fondo para el club de la Premier League, según avanza Reuters.
Es decir, la intención de PIF no parece que pase por una venta del equipo inglés, en el que entró en 2021 liderando un grupo inversor que pagó 305 millones de libras (358 millones de euros en el momento de la firma) por el club a Mike Ashley, dueño de Sports Direct. En este periodo, además de jugar en dos ocasiones la Champions League y la Carabao Cup de 2024-2025, PIF también ha perdido a su mano derecha en el proyecto, Amanda Staveley. Actualmente, el único socio de referencia del fondo en las urracas son los hermanos Reuben.
La entrada de un nuevo socio inversor impulsaría el proyecto de construir un nuevo estadio o ampliar el actual. Se da la circunstancia de que, en el último ejercicio económico, PIF adquirió St. James’ Park al club por 129 millones de libras (150 millones de euros), una operación que fue clave para evitar unas pérdidas récord de 100 millones de euros en 2024-2025.
El CEO del club, David Hopkinson, ya avanzó que la construcción de un nuevo estadio podría suponer una inversión superior a los 1.000 millones de libras (1.150 millones de euros). La entrada de un nuevo socio apoyaría la financiación de esta operación.
Pese al contexto de repliegue en el que parece situarse el PIF en deporte, el fondo soberano sigue apostando fuerte por el fútbol. Además de ser promotor de la organización del Mundial 2034 que se celebrará en Arabia Saudí, hace unos días se sumó a la lista de patrocinadores del Mundial 2026, estrechando sus lazos con la FIFA.
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