Grand Slam Track replantea su hoja de ruta para consolidarse en el negocio del atletismo profesional. La liga impulsada por Michael Johnson, cuádruple campeón olímpico, ha cancelado la última cita de su temporada inaugural, prevista para los días 28 y 29 de junio en el Drake Stadium de UCLA (Los Ángeles). La decisión responde a un cambio en la estrategia de inversión del proyecto, que ahora concentra recursos en asegurar la viabilidad de su segunda temporada.
El evento en California debía cerrar un calendario de cuatro reuniones atléticas con una bolsa global de premios de 12,6 millones de dólares (equivalentes a 11,2 millones de euros), con pagos de hasta 89.000 euros por victoria y 8.900 euros para el octavo puesto en cada prueba. La cita de Los Ángeles debía dar continuidad a las competiciones ya celebradas en Kingston, Miami y Filadelfia, donde la organización detectó una mejora en la asistencia tras un estreno por debajo de lo esperado.
El equipo gestor comunicará la decisión directamente a los atletas en una reunión prevista para este jueves, según Sportico. Aunque no se descarta retomar la sede angelina en futuras ediciones, el foco está ahora en garantizar sostenibilidad económica y crecimiento comercial de cara a la próxima temporada.
Para ello, Grand Slam Track ha cerrado la incorporación de nuevos inversores estratégicos. Según el citado medio, Richelieu Dennis, fundador de Sundial Brands, y el milmillonario Robert F. Smith, que ya formaba parte del consejo de administración, han entrado en el capital del proyecto. La liga mantiene conversaciones con otros potenciales socios para completar la ronda de financiación.
La competición nació como una joint venture entre Johnson y Winners Alliance, el vehículo comercial de la Professional Tennis Players Association (PTPA), con un compromiso de invertir 30 millones de dólares (26,7 millones de euros), según su web oficial.
Además de acuerdos de patrocinio y distribución audiovisual con Peacock y The CW, la liga también ha firmado con Stats Perform como proveedor exclusivo de datos deportivos y apuestas.