La Premier Lacrosse League levanta 100 millones de dólares (87,6 millones de euros). La competición estadounidense ha cerrado una ronda de financiación Serie E para impulsar su crecimiento. La operación ha estado coliderada por el cofundador de Alibaba, Joe Tsai, y por la gestora de fondos Ares Management. El directivo asiático, que ha apoyado a la entidad desde 2019, es propietario de Brooklyn Sports & Entertainment, grupo que controla las New York Liberty de la WNBA y los Brooklyn Nets de la NBA. La organización no ha desvelado sus detalles financieros ni su valoración actual.
La ronda ha contado con la participación de inversores como la cadena ESPN, que ha incrementado la participación que ha adquirido el año pasado como parte de la extensión de sus derechos audiovisuales. Asimismo, ha participado la oficina familiar Bolt Ventures, de David Blitzer. Entre los nuevos socios figuran los actores Rob Mac y Glen Powell, la firma Next 3 de la familia Tisch, la compañía FirstTracks Sports Ventures de Jon-Erik Borgen, el directivo Jed Hart y el fundador de Shumway Capital, Chris Shumway.
La inyección de capital representa un punto de inflexión para la evolución hacia un nuevo modelo de propiedad de los equipos. Actualmente, la organización opera como una entidad única con ocho equipos propios, pero la dirección estudia nuevas estructuras que incluyen la venta de estos clubes a inversores externos. “Como buscamos explorar diversas formas de crecimiento hacia la rentabilidad o la liquidez para los accionistas, o un cambio de modelo potencial para tener inversores-operadores de equipos, como los llama la MLS, todo eso está en el futuro”, ha explicado Paul Rabil, cofundador, presidente y director creativo de Premier Lacrosse League.
En el plano corporativo, Jim Miller, codirector de la estrategia de inversión deportiva de Ares, tomará un asiento en el consejo de administración de la liga. El directivo se sumará a un órgano donde ya se encuentran Joe Tsai, Doc O'Connor de Arctos, Colin Neville de The Raine Group, Mike Kerns de The Chernin Group y Brett Jefferson de Hildene Capital. Por su parte, la firma de asesoría The Raine Group ha asesorado a la competición en esta transacción.
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