Apollo entra en los New York Yankees. Yankee Global Enterprises (YGE), sociedad propietaria de la franquicia de la MLB, ha cerrado un acuerdo de 2.600 millones de dólares (2.250 millones de euros) con Apollo Sports Capital, el fondo de inversión especializado en deporte y que pende de Apollo Global Management. No se ha desvelado el porcentaje de las acciones de la franquicia que pasa a controlar la gestora de fondos, pero la familia Steinbrenner mantendrá el control de los Yankees y Hal Steinbrenner continuará como socio gerente de la franquicia. Lo que sí está claro es que la operación combina deuda y equity. Permitirá a la franquicia refinanciar o retirar buena parte de su deuda existente antes de abordar nuevas inversiones.
YGE agrupa activos más allá de la franquicia de béisbol, entre ellos YES Network y Legends Hospitality, además de participaciones en el club italiano AC Milan y en el equipo de la MLS New York City FC.
Los Yankees arrastraban deuda vinculada a la construcción del Yankee Stadium. En 2016 refinanciaron alrededor de 1.000 millones de dólares (865 millones de euros) y actualmente se estima que mantienen menos de 100 millones de dólares (86,5 millones de euros) de deuda.
“Buscamos continuamente formas de fortalecer nuestra posición, y esta asociación nos permite explorar oportunidades estratégicas”, ha señalado Hal Steinbrenner, presidente de Yankee Global Enterprises. Por su parte, Al Tylis, CEO de Apollo Sports Capital y próximo miembro del consejo de YGE, ha destacado el acuerdo como una vía para respaldar el crecimiento de la organización.
Los ejecutivos de Apollo han destacado el carácter estratégico de la operación y su vocación de permanencia. Al Tylis, CEO de Apollo Sports Capital y próximo miembro del consejo de YGE, ha señalado que “es un privilegio para Apollo Sports Capital asociarse con los Yankees” y ha apuntado que la firma espera apoyar a la franquicia en su búsqueda de la excelencia y del “estándar de éxito deportivo” que históricamente la ha caracterizado.
Por su parte, Robert Givone, socio de Apollo, ha definido la operación como “una solución de capital a medida” y ha subrayado la intención de la firma de mantener una relación de largo plazo con la franquicia: “Esperamos ser un socio a largo plazo de esta histórica franquicia”.
El club está controlado por la familia Steinbrenner a través de Yankee Global Enterprises, que también posee participaciones en el AC Milan y el New York City FC. De cerrarse, la operación supondría la mayor inversión de Apollo en el deporte estadounidense hasta la fecha. La gestora lanzó el pasado año un vehículo de inversión especializado en deporte, dotado con 5.000 millones de dólares (4.350 millones de euros) y recientemente se ha hecho con la mayoría accionarial del Atlético de Madrid, club de LaLiga.
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