El Mundial de Fútbol 2026, que por primera vez contará con 48 selecciones y tendrá lugar en Estados Unidos, Canadá y México, será el más lucrativo de la historia. La FIFA facturará 8.911 millones de dólares (7.669,6 millones de euros) gracias a los 104 partidos que conforman un torneo mayúsculo. Ingresos audiovisuales, patrocinadores, hospitality y matchday conforman el tridente económico del negocio del Mundial.
Los derechos de televisión se consolidan como el mayor motor de ingresos, con un presupuesto total de 3.925 millones de dólares (3.378,2 millones de euros), representan el 44% de la facturación y supera en un 36% lo ingresado en Qatar 2022. Una de las claves comerciales es el diseño del calendario de la fase de grupos, que asegura que cada selección juegue uno o dos partidos en horarios de máxima audiencia en su país.
En España, los derechos de emisión recaen en DAZN y RTVE. La empresa británica ofrecerá la totalidad de los partidos tras alcanzar un acuerdo con Grupo Mediapro, que se hizo con la distribución de las emisiones. Por su parte, RTVE emitirá 33 partidos en abierto, incluyendo todos los de la Selección Española, por los que ha pagado una cifra récord de 55 millones de euros. A nivel global, destacan otros grandes contratos, como los 1.085 millones de dólares (933 millones de euros) que pagarán FOX Sports y NBCUniversal (Telemundo) por los derechos en Estados Unidos.
La política clean venue para proteger a los espónsors
La venta de patrocinios asciende a 1.786 millones de dólares (1.537,19 millones de euros), lo que equivale al 20% del total de ingresos. La nueva estructura global de patrocinios busca generar más oportunidades comerciales para que los socios se conecten con el fútbol el mayor escaparate mundial del fútbol de selecciones.
Las principales multinacionales que repiten respecto al ciclo anterior son Adidas, Coca-Cola, Hyundai-Kia, Qatar Airways y Visa. Se han incorporado como nuevos socios globales Aramco, Lenovo y la plataforma de predicciones ADI Predictstreet. Por otro lado, la elección de Norteamérica como sede de 2026 ha impulsado la entrada de importantes marcas estadounidenses que no estuvieron en el Mundial anterior, como Bank of America, American Airlines, Unilever, Lay’s y Verizon. Además, repiten patrocinadores como Mengniu Dairy, Budweiser y McDonald's.
La FIFA aplicará nuevamente su política de clean venues para blindar el valor comercial de sus patrocinadores. Esta medida implica eliminar o cubrir la publicidad de marcas no asociadas al torneo. Recintos como MetLife Stadium, SoFi Stadium o AT&T Stadium se renombrarán temporalmente como New York New Jersey Stadium, Los Ángeles Stadium y Dallas Stadium. Además, se restringirán las activaciones comerciales y la publicidad en los alrededores de las sedes para prevenir el ambush marketing.
Con todo, las selecciones ofrecen visibilidad a los espónsors que lucen en la ropa de entrenamiento y de paseo, siempre y cuando no luzcan esta indumentaria durante las ruedas de prensa oficiales. Es decir, si un jugador ofrece una entrevista a un medio, puede lucir un polo con la imagen de EBRO, Mapfre o Movistar, que son los tres espónsors de La Roja. De la creatividad de las marcas y sus equipos depende su capacidad para asociarse a la Selección y al campeonato sorteando los límites de la FIFA. Este es uno de los aprendizajes que imparte el MBA in Sports Management de la Escuela Universitaria UAX Rafa Nadal.
Por otro lado, los ingresos de los derechos de explotación de licenciase es decir, los ingresos por merchandising, alcanzarán los 111 millones de dólares (95,5 millones de euros) y se generan principalmente a través de las licencias de marca, mediante royalties. La FIFA también potencia su presencia digital, beneficiándose de la mezcla del poder del fútbol y la popularidad de los videojuegos.
Los ingresos por hospitality representan el segundo gran pilar de ingresos
Los ingresos por hospitality y venta de entradas ascienden a una cifra récord de 3.017 millones de dólares (2596,7 millones de euros), lo que representa el 34% de la facturación. La FIFA ha externalizado los servicios preferentes bajo un modelo de royalties, una estrategia que se alinea con el mayor número de partidos y selecciones del Mundial 2026.
El presupuesto de otros ingresos suma otros 72 millones de dólares (61,96 millones de euros) que se generarán a partir de varias fuentes no relacionadas directamente con las competiciones, como el Programa de calidad de la FIFA, la venta de derechos de vídeo, el FIFA Museum, sanciones y recursos, y alquileres, entre otros.
Con todo, las previsiones del sector hotelero han empeorado. Si bien se esperabaque la cita impulsara el negocio turístico en Estados Unidos, la llegada de aficionados está por debajo de lo esperado por el encarecimiento de los billetes de avión y las dificultades para obtener un visado de entrada en el país. En mercados grandes, como el de Nueva York, la asociación de hoteles ha recortado un 60% su previsión de ingresos, según explica a Reuters el CEO de la Hotel Association of New York City, Vijay Dandapani.
Parte de la inversión se destinará al desarrollo del fútbol femenino y eventos especiales
Para hacer posible la cita, la FIFA destinará 3.756 millones de dólares (3.232,7 millones de euros) cubrir inversiones y gastos. “Uno de los grandes retos es el tamaño del evento, que se organiza en un continente y en 16 ciudades que tienen diferentes legados, ideas y leyes; tenemos que aportar consistencia entre todo ello con el apoyo de los anfitriones”, explica Claudio Cailá, executive director operations de la Copa del Mundo.
Eventos de esta envergadura precisan de profesionales que garanticen la organización del evento desde un punto de vista operativo, pero también un legado a largo plazo. Es algo que también se aborda en el MBA in Sports Management de la Escuela Universitaria UAX Rafa Nadal, y que los alumnos ven con sus propios ojos durante la Experiencia de Miami, organizada en el marco del MBA. Durante la experiencia, además de conocer de primera mano algunas de las principales franquicias deportivas como Miami Marlins o Florida Panthers, los alumnos visitan los headquarters de la FIFA y comparten impresiones con los directrivos.
La partida principal es el reparto económico entre las selecciones, que se eleva a más de 1.000 millones de dólares (860 millones de euros). El presupuesto operativo escala a 1.122 millones de dólares (972 millones), y en él se encuentra el gasto en transporte con 159 millones de dólares (136,84 millones de euros) y la organización de eventos especiales, donde se invertirá 113 millones de dólares (97,25 millones de euros).
Una parte significativa de la inversión se dirige a programas de desarrollo del fútbol femenino a nivel global, sumándose a fondos ya asignados en programas como Forward, también impulsado por la FIFA. El presupuesto también incluye las ediciones ampliadas del Mundial Sub-17 y Sub-20, tanto masculinas como femeninas, que brindarán a más jugadores la oportunidad de disputar competiciones internacionales de alto nivel.