La entrada del capital privado en la industria del deporte ha transformado su modelo económico, impulsado por la globalización de las principales competiciones, su convergencia con el entretenimiento y el auge de los entornos digitales. Sin embargo, no todas las firmas de inversión adoptan la misma estrategia. Silver Lake, uno de los grandes actores del capital privado global, ha definido una aproximación propia, focalizada en la creación de plataformas integradas y en activos con alto potencial de monetización digital y expansión global.
Silver Lake protagoniza la última entrega de una serie de reportajes en los que 2Playbook analiza las estrategias de inversión y participadas de los principales fondos en deporte
Fundada en 1999 en Menlo Park (California), Silver Lake dispone actualmente de 95.000 millones de dólares (82.650 millones de euros) en activos bajo gestión. Su último vehículo, Silver Lake Partners VII, cerrado en mayo de 2024, levantó 20.500 millones de dólares (17.835 millones de euros), consolidando su capacidad para ejecutar adquisiciones estratégicas de gran escala. Aunque históricamente se ha centrado en inversiones tecnológicas, la firma ha redirigido parte de ese capital hacia el deporte, donde detecta oportunidades ligadas a los cambios en la distribución de contenidos y la monetización de audiencias globales. Sus inversiones en este sector superan los 16.000 millones de dólares (14.000 millones de euros).
Silver Lake ha convertido el deporte en un activo estratégico que se alinea con su tesis de inversión, basada en la convergencia entre entretenimiento, tecnología y medios. La compañía considera que el contenido deportivo en directo mantiene un valor diferencial en la era del streaming y detecta oportunidades de crecimiento más allá de las líneas de negocio tradicionales: ticketing, patrocinio y audiovisual.
Flexibilidad con inversiones a largo plazo
Su tesis de inversión es flexible: combina inversiones en un holding multiclub, como el City Football Group, o en un grupo de franquicias en grandes ligas como Madison Square Garden, con el control del 100% de una gran promotora de eventos deportivos, como Endeavor. En su cartera también están Fanatics, el fútbol profesional australiano, la Federación Neozelandesa de Rugby o el béisbol. Combina inversiones mayoritarias con minoritarias.
El caso más representativo es la privatización de Endeavor Group Holdings, completada en marzo de 2025. Silver Lake adquirió el 100% de las acciones que no controlaba, valorando la compañía en 13.000 millones de dólares (11.310 millones de euros) y el grupo resultante —incluido TKO Group, dueño de UFC y WWE— en 25.000 millones de dólares (21.750 millones de euros). Endeavor también es dueña de IMG, que a su vez controla el Mutua Madrid Open y el Miami Open, si bien estos dos torneos están a la venta.
La compra del 100% de Endeavor fue la mayor operación en el sector de medios y entretenimiento en más de una década, y refuerza la estrategia de crear plataformas que combinen derechos deportivos, gestión de talento y distribución de contenido.
Otro activo estratégico es City Football Group. En 2019, Silver Lake invirtió 480 millones de dólares (417,6 millones de euros), equivalente a algo más del 10% del capital, en la propiedad de Manchester City y una red global de clubes entre los que también está el Girona FC. La operación buscaba capitalizar las sinergias de un holding multiclub en derechos audiovisuales, marketing y tecnología, replicando modelos de éxito en otros sectores. Hoy, su participación en el grupo es aún mayor, tras ampliarla hasta controlar el 18% del holding.
Silver Lake también ha invertido en federaciones deportivas. La firma desembarcó en Nueva Zelanda Rugby (NZR) en 2023. Su inversión inicial de 200 millones de dólares neozelandeses (105 millones de euros) se amplió a 262,5 millones de dólares neozelandeses (138 millones de euros), alcanzando una participación del 7,5% en NZR Commercial. Destinó sus fondos a desarrollar el rugby base, el deporte femenino y a que la entidad contara con nuevas tecnologías. Además, se constituyó una joint venture para identificar oportunidades de negocio en rugby y tecnología deportiva a nivel global.
En Estados Unidos, Silver Lake es propietario de Diamond Baseball Holdings (DBH), adquirido en 2022 por 280 millones de dólares (243,6 millones de euros). DBH controla 41 equipos de las Ligas Menores de Béisbol (MiLB), un tercio del total, en un modelo de consolidación que replica el enfoque aplicado en el fútbol con City Football Group. La firma ha invertido 2.000 millones de dólares (1.740 millones de euros) en adquisiciones, infraestructuras y tecnología para profesionalizar y rentabilizar la gestión de estas franquicias.
El ecosistema deportivo de Silver Lake se completa con participaciones en Madison Square Garden Sports (propietaria de New York Knicks y Rangers), en la que ha invertido cerca de 370 millones de dólares (321,9 millones de euros), y Fanatics, el gigante del comercio digital de merchandising deportivo, que hoy día también opera con apuestas deportivas y venta de entradas. Ambas inversiones refuerzan su estrategia de integrarse en toda la cadena de valor del deporte: desde los clubes hasta los derechos, el comercio y las experiencias digitales.
Silver Lake ha consolidado su posición como uno de los actores más influyentes en la inversión deportiva global. Su modelo, basado en la creación de plataformas multipropiedad y en la monetización digital de audiencias, es el claro ejemplo de una estrategia de inversión en deporte diversificada, flexible y a largo plazo. Prueba de ello es su inversión en Endeavor, en la que entró en 2012 y que, lejos de desinvertir, se hizo con el 100% de la empresa en 2024.
Sobre Intelligence 2P
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