La Fifa redobla su apuesta por el mercado estadounidense con la celebración del nuevo Mundial de Clubes en 2025, un torneo con un modelo renovado y un objetivo claro: capitalizar el crecimiento del soccer y consolidar la presencia global de los grandes clubes europeos. Para entidades como Real Madrid y Atlético de Madrid, la cita representa una ventana estratégica para reforzar su internacionalización y maximizar ingresos fuera del terreno de juego.
El fútbol en Estados Unidos vive una transformación estructural. El auge de la MLS, el fichaje de estrellas globales como Lionel Messi, y la cercanía del Mundial de selecciones en 2026 han situado al país como una prioridad para la industria del deporte. En este contexto, el primer Mundial de Clubes ha aterrizado allí con 32 clubes de todos los continentes, lo que le da una cobertura global, y una intensidad competitiva que irá a más con el paso del torneo por el prestigio de ser el primer campeón y, también, por los 1.000 millones de dólares (870 millones de euros) que repartirá en premios entre los equipos.
Julio del Río, director del Máster Universitario en Marketing y Comunicación Deportiva de la Escuela Universitaria UAX Rafa Nadal, subraya dos factores clave en el potencial del torneo: el principal, “un formato muy atractivo global en un corto espacio de tiempo, imitando un mundial de selecciones”, pero también, la “visibilidad de los clubes, permitiendo que incluso los más desconocidos puedan obtener rentabilidad y reconocimiento de marca”. A su juicio, para próximas ediciones, “los clubes más importantes tendrán que estar para no perder reputación y prestigio”.
El nuevo Mundial de Clubes de la Fifa tiene “un formato muy atractivo global en un corto espacio de tiempo” que va a impulsar el “reconocimiento de marca de los clubes”, según Julio del Río
El modelo de negocio del torneo se apoya en una fuerte inversión en derechos audiovisuales, con DAZN como operador principal, y en una estructura de patrocinio global que también tiene réplica a nivel regional durante el evento. Para los clubes, más allá del título, el prize money será un incentivo directo, pero la oportunidad real pasa por el lado comercial: ya sea con activaciones originales o con la generación de nuevas alianzas en el país.
Durante su estancia en Estados Unidos, los clubes podrán explotar un abanico amplio de acciones, desde eventos con aficionados y medios internacionales, hasta activaciones con patrocinadores globales, sin descartar acuerdos específicos para el mercado norteamericano. Una de las ventajas del torneo, respecto al que pueden ofrecer las giras internacionales estivales que realizan los grandes clubes desde hace años, “es que es una competición real, internacional, con mucha repercusión mediática. Esto potencia todas las activaciones”, destaca el director del Máster.
Del Río, que ofrece a los alumnos sus conocimientos en marketing y su dilatada experiencia como digital sport & entertainment director en la consultora digital 020, prevé que, junto a las activaciones que ya vienen trabajadas desde hace meses, se sumarán otras que surgirán espontáneamente, por situaciones que se pueden producir durante el evento. Además, cree que “los aprendizajes” que dejará el torneo en las áreas de marketing y comercial de los clubes llegarán por el “carácter profesional” de la competición frente al enfoque más informal y amistoso de las giras de verano.
Que el ‘soccer’ entienda de fútbol
Además del crecimiento de marca a nivel global, el torneo puede ser un acelerador para cerrar patrocinios regionales en Norteamérica, un mercado donde las compañías locales –sobre todo, las más punteras– están buscando asociarse con las propiedades deportivas de fútbol. Como principal atractivo, una vez más, el Mundial de 2026. “Un evento como éste puede ayudar mucho al entendimiento del fútbol en Estados Unidos, lo que implicará una mayor proyección y beneficio sin duda para las marcas de los clubes europeos”, remarca el experto.
Hoy los clubes son marcas globales, con departamentos comerciales internacionalizados y áreas dedicadas a la expansión del negocio
Hasta ahora, el soccer –como conocen al fútbol en el país– no ha sido nunca un deporte de masas en Estados Unidos. Pese a su notable influencia latina y a su vecindad con México, donde es el deporte rey, la semilla no germinaba. Incluso el Mundial de 1994 no bastó para ello. Fue un impulso inicial –por aquellos años se creó la MLS–, pero, hasta tres décadas después, no se ha conseguido generar el boom. En ello ha ayudado que hoy los clubes son marcas globales, con departamentos comerciales internacionalizados y estructuras dedicadas a la expansión de negocio. Estas serían las principales diferencias que se encontrarán hoy los participantes en el Mundial de Clubes respecto al trabajo que se hizo en 1994.
Retos y oportunidades
Respecto a las oportunidades, Del Río trae a colación un dato de la consultora Sportvalue: la MLS ha crecido a un ritmo seis veces más alto que las ligas europeas en el periodo 2016-2023.
Sin embargo, el calendario representa un escollo. El torneo se celebrará en junio y julio, tradicionalmente reservado para selecciones, en un periodo sin competiciones deportivas globales de gran escala. Del Río apunta que “el principal reto es un calendario con muchos partidos ya. Añadir los del Mundial de Clubes es lo más complejo de salvar”. También destaca la necesidad de garantizar condiciones logísticas óptimas para los equipos participantes.
Esta profesionalización del sector que se evidencia en el Mundial de Clubes ha ido de la mano del desarrollo de la formación especializada. El Máster Universitario en Marketing y Comunicación Deportiva de la Escuela Universitaria UAX Rafa Nadal se ha posicionado como una vía de acceso clave para quienes desean liderar este tipo de proyectos.
Aunque a nivel competitivo tiene riesgos por su ubicación en calendario, el Mundial de Clubes 2025 nace, sin duda, como una gran oportunidad de negocio para la industria del fútbol. Y no sólo en Europa: en la previa de su debut en el torneo, Boca Juniors firmó en Miami un acuerdo con Hard Rock Café para la próxima apertura de uno de sus establecimientos en La Bombonera. Un ejemplo de la unión entre la tradición del fútbol y el dinamismo del mercado norteamericano, donde ganar fuera del campo es (casi) tan relevante como levantar el trofeo.