Si hoy la Premier League es una competición de fútbol que más factura en el mundo es, en gran medida, gracias a Sky Sports. Socio audiovisual de la liga profesional de fútbol de Reino Unido desde 1992, el crecimiento del torneo se ha cimentado en sus contratos audiovisuales, especialmente en su mercado local. Y ahí la plataforma panaeropea fundada por Rupert Murdoch y hoy bajo el paraguas de Comcast ha jugado un rol fundamental. Sólo en el deporte británico ha invertido 18.000 millones de libras (21.333 millones de euros) en la última década, según datos del propio operador. ¿Su reto? La rentabilidad.
Las plataformas OTT han cambiado el panorama y condicionado el negocio de la venta de derechos audiovisuales. 2Playbook analiza la estrategia en deporte de los principales operadores audiovisuales, con Sky protagonizando el último reportaje de la serie
El negocio que genera la plataforma deportiva no ha trascendido, pero el grupo Sky facturó en total más de 10.200 libras esterlinas (10.088 millones de euros en 2023, según las cuentas del grupo, que además de emitir deporte cuenta con un portal de noticias y doce canales especializados por deportes incluido uno específico de la Premier League, la joya de la corona.
La plataforma también opera en Irlanda, Alemania, Austria, Suiza e Italia y, aunque se desconoce el número de suscriptores que tiene en la actualidad, las cifras se ven reforzadas por su oferta de series y películas. En total, el grupo perdió 224 millones de libras (265 millones de euros) en 2023. En 2018, antes de su venta a Comcast, contaba con más de 23 millones de suscriptores, y además de ofrecer entretenimiento y deporte también tiene servicios de fibra y telefonía.
Una apuesta histórica por los derechos premium
Sky Sports cimentó su hegemonía en el deporte desde la adquisición de los derechos exclusivos de la Premier League en 1992 por 304 millones de libras (360 millones de euros), dando el pistoletazo de salida al modelo de televisión de pago por suscripción mensual. Desde entonces, no ha dejado de emitir la Premier League en Reino Unido, aunque ya no de manera exclusiva.
Actualmente, Sky Sports controla los derechos de 215 partidos de la liga inglesa por temporada -el 80% de los televisados-, así como la English Football League (EFL), la Scottish Premiership, la Women’s Super League, Fórmula 1 al completo, los principales torneos de golf, cricket internacional en casa, NFL, tenis y boxeo.
A nivel internacional, Sky Italia posee los derechos de 185 de los 203 partidos de la Champions League y todas las eliminatorias de Europa League y Conference League. También retiene la Premier League inglesa y la Bundesliga en ese país, después de que hace unos años renunciase a seguir pujando al alza por la Serie A. En Alemania y Austria, Sky Deutschland emite junto a Dazn la Bundesliga, la DFB-Pokal y más de 300 partidos de NHL cada temporada.[1] Ello, después de que Dazn recurriera el concurso por considerar que no cumplió con las bases del tender al otorgarle los derechos a Sky.
Aunque no hay cifras oficiales recientes de inversión global en derechos deportivos, analistas de Ampere Analysis estiman que Sky destina más de 2.000 millones de libras anuales (2.370 millones de euros) solo en el mercado británico, consolidando su posición como uno de los mayores compradores de contenido deportivo en Europa.
Un modelo de negocio en evolución
Sky ha transitado desde un modelo clásico de televisión de pago por satélite a un ecosistema diversificado. Ha pasado de ser operador por cable a contar con OTT. Por un lado, factura con las suscripciones tradicionales; por otro lado, a través de NOW TV y Sky Go ofrece OTT para Smart TV, por un lado, y para dispositivos móviles. Además, vende paquetes convergentes con fibra y móvil. Por último, cuenta con Sports Marketplace, una de sus plataformas de publicidad digital para marcas que quieren anunciarse durante las retransmisiones.
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Aquí puedes añadir que ha salvado bien los muebles, creo, porque Dazn recurrió el concurso