Blackstone debuta en la propiedad de equipos deportivos. La firma de inversión ha liderado un consorcio para adquirir las franquicias masculina y femenina de críquet Royal Challengers Bengaluru (RCB) por 1.900 millones de dólares (1.637,8 millones de euros). La operación, realizada a través de un fondo de BXPE, incluye la participación de otros inversores, como Aditya Birla Group, The Times of India Group y Bolt Ventures, family office David Blitzer.
El vendedor del club es United Spirits Limited, subsidiaria india del gigante de las bebidas espirituosas Diageo, que compró la franquicia de expansión por algo más de 111 millones de dólares (95,6 millones de euros) en 2008. En el ejercicio 2024-2025, el RCB registró una facturación de 53,7 millones de dólares (46,2 millones de euros).
El equipo masculino del RCB es uno de los equipos fundadores de la IPL y se proclamó campeón en la última edición, mientras que el conjunto femenino ha ganado el título de la WPL en 2024 y 2026. Aryaman Vikram Birla asumirá la presidencia de la franquicia tras una transacción asesorada por A&W Capital, Moelis & Co. y Citi India, entre otras firmas.
La entrada de Blackstone en este activo se produce tras plantearse invertir en la NFL, aunque finalmente dio un paso atrás en mayo de 2025 y no concretó ninguna operación. No obstante, la gestora ya contaba con presencia en el ecosistema deportivo mediante participaciones en la empresa de equipamiento Outerstuff y en la casa de apuestas Superbet.
“El IPL se ha transformado en una potencia deportiva mundial que ha creado un enorme valor para la India”, ha explicado Kumar Mangalam Birla, presidente de Aditya Birla Group. Por su parte, Viral Patel, consejero delegado de BXPE, ha destacado que la inversión se apoya en “una marca poderosa, una base de seguidores leales y múltiples vías de crecimiento”.
Desde la parte vendedora, Praveen Someshwar, director general y consejero delegado de USL, ha señalado que la transacción permite a la compañía “centrar el foco en nuestro negocio principal de bebidas alcohólicas para desbloquear su verdadero potencial”. Asimismo, David Blitzer, fundador de Bolt Ventures, ha afirmado que “la oportunidad en el RCB destaca” dentro de las historias de crecimiento del deporte global.
Blitzer amplía así su cartera de inversiones en la industria del deporte. Es copropietario de los Philadelphia 76ers de la NBA y los New Jersey Devils de la NHL a través de Harris Blitzer Sports & Entertainment (HSBE), que también tiene acciones en los Washington Commanders de la NFL, el Crystal Palace de la Premier League y los Cleveland Guardians de la MLB.
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