El baloncesto español contará con una nueva competición para el desarrollo de talento joven. La Federación Española de Baloncesto (FEB) y la ACB han anunciado la creación de la Liga U, una liga sub-22 que se estrenará en 2025-2026. El proyecto nace con el respaldo del Consejo Superior de Deportes (CSD) y el Ministerio de Educación.
La nueva competición contará con una inversión pública de 15 millones de euros durante sus tres primeras temporadas, a razón de 5 millones por año, según confirmó el CSD. Es una política de promoción similar a la seguida con el estreno de Liga F en el caso del fútbol femenino. El objetivo es facilitar que los jugadores puedan compaginar sus estudios universitarios o de formación profesional con una competición oficial y exigente.
La Liga U será la primera liga de ámbito estatal con enfoque dual académico-deportivo, y estará limitada a jugadores nacidos a partir de 2004. El calendario prevé partidos los viernes por la tarde y sábados por la mañana, y aún está pendiente de confirmarse el formato definitivo y los equipos participantes.
Su lanzamiento responde a una preocupación compartida por las principales entidades del baloncesto español: cómo favorecer una carrera deportiva sin renunciar a la formación académica, ni al desarrollo de un proyecto vital a largo plazo. Ello, en un momento de incertidumbre sobre el impacto que puede tener el hecho de que la NCAA pueda empezar a pagar a los jugadores para sus ligas universitarias.
“Esta competición es un puente que une deporte y formación”, afirmó la ministra de Educación y Deportes, Pilar Alegría, durante la presentación, destacando su vocación de permanencia y su potencial como “proyecto transformador” para el ecosistema del deporte base. En su intervención, subrayó que permitirá que los deportistas “entrenen, compitan, se formen y sigan soñando”.
El proyecto también fue valorado por los máximos representantes del baloncesto nacional. Elisa Aguilar, presidenta de la FEB, lo definió como “un blindaje” para proteger el futuro de los jugadores, ya que “responde a una necesidad común” para ofrecer un entorno de formación deportiva y académica de alto nivel. Por su parte, Antonio Martín, presidente de la acb, afirmó que la Liga U “va a ser un ejemplo para otros países” y enfatizó el rol clave de los clubes en su implementación.
“Damos todas las herramientas para que los deportistas puedan continuar su vida cuando acabe su etapa en las pistas”, añadió Martín, destacando la importancia de integrar esta competición dentro del sistema de cantera ya existente. También intervino José Manuel Rodríguez Uribes, presidente del CSD, quien apuntó que esta iniciativa “cubre una necesidad real del baloncesto español” y será relevante para el futuro del deporte nacional.
Con este paso, el baloncesto español se alinea con otras iniciativas internacionales que buscan fortalecer la conexión entre formación académica y carrera deportiva, en un entorno cada vez más competitivo y profesionalizado para los jóvenes talentos.
