El pickleball empieza a organizarse a nivel profesional. En este contexto, nace Topseries Pickleball, el primer circuito de pickleball en Europa, Oriente Medio y África, impulsado por un grupo fundador encabezado por el exdirector del circuito Premier Padel, Adel Aref. El ejecutivo franco-tunecino será consejero delegado.
El lanzamiento oficial del circuito se llevará a cabo el próximo 12 de febrero en Londres, en un evento en el que se presentará la visión del circuito, su estructura competitiva, sus pilares estratégicos y los destinos del calendario. Asimismo, también se desvelará el concepto de estadios que se utilizará y se experimentará la identidad audiovisual que acompañará al circuito. El circuito busca vertebrar la disciplina en la región EMEA mediante un sistema de clasificación global.
Aref estuvo al frente de la organización de Premier Padel en su lanzamiento en 2022 hasta agosto de 2024. Comenzó su carrera en el arbitraje profesional de tenis. Más tarde fue jefe de gabinete del presidente del París Saint-Germain, Nasser Al-Khelaiffi, lo que le facilitó su desembarco en el circuito internacional de pádel impulsado por el qatarí.
Junto a Aref, se encuentran Jonathan Rowland, empresario y fundador de VVV Sport y R3 Sport, un grupo emergente de deporte y entretenimiento; José Queco Catalán, exdirectivo de la Federación Internacional de Padel y que ejercerá como director deportivo; Albert Escofet, director de Padel Barcelona-Golf y con experiencia en World Padel Tour y en la organización de torneos regionales, que ejercerá como responsable de desarrollo de negocio; y Olof Samuelson, con experiencia en IMG y Octagon, como asesor.
“El pickleball está entrando en la escena internacional, y Europa, Oriente Medio y África merecen un circuito internacional que refleje su potencial”, ha señalado Aref.
Catalán ha añadido que “un circuito internacional exige claridad, estructura y ambición. Topseries Pickleball ofrece a la industria un camino profesional a la altura del deporte: un ranking, un calendario y un destino para los mejores jugadores.”
Por su parte, Escofet ha agregado que “el crecimiento del pickleball en el panorama internacional es prometedor, pero necesita dirección”. Mientras que Samuelson ha señalado que “el pickleball conecta con la audiencia que todas las marcas desean: joven, activa, digital. Topseries Pickleball ofrece a los socios una plataforma única para entrar en el deporte justo en el momento en que despega internacionalmente”.
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