Antes de la irrupción del astro japonés Shohei Ohtani en las Grandes Ligas, los ingresos por patrocinio de las estrellas de la MLB difícilmente superaban los 10 millones de dólares (9,2 millones de euros) anuales. En 2026, Ohtani ha pulverizado ese techo al facturar 125 millones de dólares (115 millones de euros) anuales solo por acuerdos comerciales. Este importe casi triplica los ingresos por patrocinio que perciben catorce de los jugadores mejor pagados de la MLB.
Es una cifra que sólo se han acercado tres iconos del deporte: Tiger Woods, Roger Federer o Stephen Curry son los únicos que han superado los 100 millones de dólares (92 millones de euros) a través de sus patrocinadores, según Sportico. Pero, ¿cómo es el ranking de ingresos de los jugadores de la MLB?
Othani destaca por su habilidad para batear y lanzar al más alto nivel. Esto lo ha llevado a ganar cuatro premios MVP, lograr en su primera temporada un 50-50 en jonrones-base robadas, y ganar dos títulos de la serie mundial. De ahí que sea una referencia para las marcas, pero también para su franquicia, con la que ha firmado un particular acuerdo.
Catorce de los jugadores mejor pagados del a MLB facturan al año por patrocinio una media de 3 millones de dólares; Ohtani percibe 125 millones de dólares anuales a través de las marcas
Como jugador de los Dodgers cobra sólo 2 millones de dólares (1,8 millones de euros) al año hasta 2034. A partir de entonces, y durante 10 años, percibirá 6800 millones de dólares (625,6 millones de euros). Es decir, el japonés firmó un acuerdo que le garantiza un salario a futuro que cobrará una vez esté retirado o próximo a la retirada. Y, mientras está en activo, el grueso de sus ingresos percibirá de las marcas.
Othani cuenta con aproximadamente 20 marcas asociadas, entre ellas resaltan JAL, Kowa, Seiko y Hugo Boss. New Balance es el principal socio de marca de Othani y su acuerdo se parece más a un contrato de zapatillas con una estrella de la NBA que a cualquier otro acuerdo con un beisbolista. La firma amplió considerablemente su colección de zapatillas Ohtani en el año 2026 y ahora incluye docenas de artículos.
Aaron Judge es el único rival del japonés por el título de mejor jugador de béisbol en activo. Compañero de Ohtani en los Dodgers, Cody Bellinger, ocupa el segundo lugar en el ranking, percibiendo 57,5 millones de dólares (52,9 millones de euros) incluyendo patrocinios. El jugador de los New York Yankees era uno de los agentes libres más codiciados esta temporada, pero finalmente regresó a los Yankees con un contrato de 5 años y 162,5 millones de dólares (149,5 millones de euros).
Se estima según Sportico que el Top15 de jugadores mejor pagados de la MLB facturarán un total de 718 millones de dólares (660,5 millones de euros) en 2026. Es un 4% menos interanual. La disminución en este año es principalmente por la estructura del contrato de Juan Soto, que percibió 122 millones de dólares (112,2 millones de euros) en su primer año, incluyendo un bono por firmar de 75 millones de dólares (69 millones de euros).
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