Los dobles mixtos de tenis han vivido estos últimos tiempos una revolución. A medida en que los torneos buscan dar con la tecla y elevar la visibilidad del evento una semana antes de que arranque la competición, los eventos han situado el dobles mixto como punto de partida. ¿El objetivo? Dar más visibilidad al evento y atraer más atención comercial y mediática. ¿Cómo? Consiguiendo que estrellas del circuito individual disputen el dobles mixto. Las caras habituales de los torneos por parejas han sido sustituidas por las estrellas del circuito individual. De ahí que en la última edición del US Open jugaran Carlos Alcaraz y Emma Raducanu, y otros talentos no habituales del circuito de dobles, como Novak Djokovic, Iga Swiatek, Daniil Medvedev y Mirra Andreeva.
Algunas competiciones han apostado fuerte por este nuevo formato al elevar el prize money. El US Open ha sido la punta de lanza. En la pasada edición multiplicó por cinco la bolsa de premios para la pareja vencedora, pasando de percibir 200.000 dólares a 1 millón de euros (de 174.000 a 870.000 euros). El total del reparto fue de 4,5 millones de dólares (3,9 millones de euros) entre todos los participantes. Este incremento fue el motivo por el que las grandes estrellas del circuito dieron el sí quiero al evento.
Los jugadores, las marcas y las audiencias compran el nuevo formato
El interés que despertó el cartel de jugadores y jugadoras dio pie al interés de las marcas. De hecho, Vital Proteins se convirtió en el patrocinador oficial de los dobles mixtos del US Open y aprovechó la gran exposición que tuvo el evento para realizar diferentes activaciones. Desde pausas de baile en los descansos del partido hasta podcasts en directo, pasando por degustaciones en el paseo marítimo y experiencias VIP en suites, Vital Proteins vio el potencial comercial del nuevo formato y lo explotó al máximo.
El cambio de protagonistas ha venido acompañado de un formato “express” que agiliza el torneo y bloqueando la fuga de audiencias que caracterizaba la versión anterior del campeonato. La duración de los partidos se redujo y ahora, con todo más agrupado, dinámico y con la presencia de estrellas más reconocidas, la audiencia no cambia de canal y las gradas están más llenas.
Prueba de ello es que durante el dobles mixto del US Open contó con 78.000 espectadores en el recinto durante los dos días de competición.
El interés de los medios por este nuevo formato se hizo notar con cifras sin precedentes. Un total de 17 cadenas emitieron el torneo para 170 países. Entre estos, destaca la cobertura ofrecida por ESPN, que emitió todos los partidos y acumuló un total de 13 horas de retransmisión.
La audiencia más jóven fue la que ha respondido mejor a estos cambios. Las plataformas digitales del US Open superaron sus récords de visitas durante el dobles mixto. La aplicación móvil y el sitio web del US Open registraron 2,2 millones de visitas, más que el doble que en la edición anterior, generando más de 11,6 millones de visualizaciones un 94 % más que el año anterior. La cobertura digital en Youtube alcanzó un récord histórico de 12,8 millones de visualizaciones en un solo día. Así mismo, el tiempo de permanencia por usuario fue de más de 7 minutos, un 30% por encima de la media de la industria.
Los palcos VIP también estuvieron repletos. Asistieron al evento celebridades como Anna Wintour, Chelsea Handler y Lin-Manuel, entre otros.
Las competiciones que han adoptado el nuevo formato
El US Open ha abierto el camino a otras competiciones. Torneos como el Indian Wells han visto una oportunidad de mercado a través del nuevo formato y han decidido implementarlo. Esto permitió convertir la Eisenhower Cup, anteriormente una exhibición previa, en un mixto con presencia de jugadores de alto perfil y mayor atractivo para los espectadores y las marcas. Participantes como la pareja formada por Iga Swiatek y Casper Ruud o los ganadores Elena Rybakina y Taylor Fritz son prueba de ello. El torneo, que se disputó durante una sola noche, ofreció una recompensa de 200.000 dólares (174.000 euros) a la pareja ganadora.
El premio del cuadro de dobles mixtos oficial del BNP Paribas Open, también tuvo presencia de algunos jugadores habituales del cuadro individual. La pareja griega formada por María Sákkari y Stéfano Tsisipas fue una de las que las más seguidas del torneo. El prize money del torneo se triplicó respecto la edición anterior hasta el millón de dólares (870.000 euros), de los cuales 468.000 dólares (405.000 euros) fueron a parar a los ganadores Belinda Becic, número 11 del circuito, y Flavio Cobolli.
No solo los Grand Slam están apostando por los dobles mixtos. Otras competiciones tienen la participación masculina y femenina en su ADP. Es el caso de la United Cup, torneo por selecciones nacionales en el que los equipos están conformados según el formato mixto. En la pasada edición, la United Cup ofreció un prize money mínimo de 11,8 millones de dólares (10,2 millones de euros). Si bien esta bolsa de premios mínima supuso un incremento mínimo respecto a los 11,1 millones de dólares (9,6 millones de euros) que se ofrecieron en 2025, es una cifra aún alejada de los 15 millones de dólares (13 millones de euros) del prize money del torneo inaugural. El detrimento respecto al 2023 es del 21,3%.
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