Leslie Roy Mills (1934-2026), fundador de Les Mills, ha fallecido este lunes 29 de junio a la edad de 91 años. La compañía lo ha anunciado en un comunicado. “Una figura clave en la historia del fitness, el deporte y el fitness en grupo. Su vida estuvo marcada por la disciplina, la superación y una convicción que continúa guiando a la compañía en todo el mundo: ayudar a que más personas se enamoren del fitness”, ha expresado la entidad.
Nacido en Auckland en 1934, Les Mills Snr, fue un atleta internacional, representando a Nueva Zelanda en cuatro Juegos Olímpicos en las disciplinas de lanzamiento de disco y lanzamiento de peso. A lo largo de su carrera deportiva también consiguió una medalla de oro, tres de plata y una de bronce en los Juegos de la Commonwealth, antes de desarrollar su trayectoria como entrenador y administrador deportivo.
Junto a su esposa Colleen, también atleta internacional, Les Mills Snr fundó en 1968 el primer gimnasio Les Mills en Auckland. Aquel proyecto fue el origen de una historia familiar y empresarial que, con el tiempo, daría lugar a la cadena Les Mills Nueva Zelanda y contribuiría al crecimiento global del entrenamiento colectivo a través de Les Mills International.
También destacó en su vida pública: durante la década de los noventa, Les Mills Snr fue alcalde de Auckland durante tres mandatos, liderando reformas y proyectos orientados al fortalecimiento de las comunidades, la mejora de las infraestructuras y la regeneración de la ciudad y su frente marítimo.
En 1973 fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al deporte y, en 2002, Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios al gobierno local y al deporte. En 2022, junto a Phillip y Jackie Mills, fue incorporado al New Zealand Business Hall of Fame.
“El hilo conductor de todo lo que hizo fue siempre su deseo de ayudar a los demás”, ha comentado Phillip Mills, Managing Director de Les Mills International. “Desde España nos unimos al homenaje global a su figura y reafirmamos nuestro compromiso de continuar transmitiendo su legado y sus enseñanzas: inspirar a más personas, cada día, a descubrir el poder del movimiento y a enamorarse del fitness”, ha añadido César Navarro Jr, portavoz de Les Mills España.