El fútbol está entre los deportes que más dinero mueven a nivel mundial. De ahí que los futbolistas también se encuentren entre los deportistas con más ingresos del mundo, tanto en el ranking salarial como en la lista de ingresos por patrocinio. Pero, ¿qué astros presentes en el Mundial de Fútbol 2026 son los mejor pagados?
Por tercera vez consecutiva, Cristiano Ronaldo lidera la lista de jugadores mejor pagados en el último año, con una cifra estimada de 295 millones de dólares (253,9 millones de euros), según Sportico. En gran parte, es gracias a su lucrativo contrato con el club saudí Al-Nassr, que se reporta en 230 millones de dólares (198 millones de euros) al año. Eso sí, como icono comercial no se queda atrás: cuenta con grandes patrocinadores de la talla de Nike, Herbalife y Binance, que le reportan alrededor de 65 millones de dólares anuales (56 millones de euros).
El astro portugués, que recientemente ha dado el paso y ha adquirido la UD Almería de LaLiga Hypermotion, se corona como el futbolista más rico del mundo un año más. También, ha invertido en la filial portuguesa de CazéTV, conocida como LiveModeTV. A sus 41 años y 973 goles oficiales, llega a su sexto Mundial con la intención de levantar la copa por primera vez en la historia de su Selección y poder darle el final perfecto a una majestuosa carrera deportiva.
Lionel Messi, por su parte, le sigue la pista al luso con 140 millones de dólares en los últimos doce meses. Su contrato con el Inter Miami es, junto al de Kylian Mbappé en el Real Madrid, el segundo contrato más importante del mundo del fútbol, cifrado en 70 millones de dólares (60 millones de euros). Es en el apartado de patrocinadores donde el argentino supera al francés, que mantiene una alianza desde hace dos décadas con Adidas. Junto a Michelob Ultra, Stanley 1913 y Lowe’s, las marcas le aportan otros 70 millones de dólares (60 millones de euros).
Después de alcanzar la cima de su carrera en el Mundial de 2022, quiere hacer historia levantando el trofeo por segunda vez consecutiva, hito únicamente logrado por Italia en 1934-1938 y Brasil en 1958-1962. En las últimas semanas se ha hecho con la propiedad de la UE Cornellá, equipo de Tercera Federación, además de ya poseer un club en la Tercera División uruguaya junto a su gran amigo compañero de equipo Luis Suárez, el Deportivo LSM, y otro en su ciudad natal de Rosario, Leones FC.
Mbappé, por su parte, gana anualmente 30 millones de dólares (25 millones de euros) en patrocinios como Nike, Oakley o Hublot. Fuera del campo, el jugador galo es propietario del 80% de las acciones del SM Caen, club francés de la Ligue 3, negocio que fue valorado en 20 millones de euros.
Dentro del top-10, se cuela en la lista la nueva estrella del FC Barcelona, Lamine Yamal. Con un salario de 33 millones de dólares (28,4 millones de euros) y un alrededor de 10 millones de dólares (8,6 millones de euros) en patrocinadores de la talla de Adidas y American Eagle, el de Rocafonda es, a los 18 años, el futbolista más joven de la clasificación, acumulando 43 millones de dólares (37 millones de euros).
Es poco habitual encontrar un jugador tan joven en el ranking de los mejor pagados. De hecho, cinco de los 10 mejores pagados tienen más de 33 años (Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Mohamed Salah, Sadio Mané y Riyad Mahrez).
Salta la vista que en la lista hay tres jugadores de la emergente Saudi Pro League, dos de ellos en el Al-Nassr (Cristiano Ronaldo y Sadio Mané) y uno en el Al-Ahli (Riyad Mahrez). El senegalés y el argelino son el quinto y sexto mejor pagados a nivel mundial, pero sus ingresos publicitarios se desploman en comparación a los otros nombres de la clasificación, con 4 millones de dólares (3,4 millones de euros) y 1 millón de dólares (860 mil euros), respectivamente.
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