Hay tendencias que llegan para transformar la industria en un ciclo de varios años, y otras que irrumpen solo temporalmente. En el caso del deporte, la consultora PwC ha publicado su informe anual sobre las macrotendencias que mayor impacto tendrán en el sector en 2022 en Estados Unidos (EEUU). Estarán lideradas por la presencia de nuevas plataformas para comprar derechos audiovisuales, los NFTs o las apuestas, entre otras.

Las apuestas se han convertido ya en una industria por sí misma en el gigante norteamericano desde su regulación. Solo en 2021 los norteamericanos se gastaron 52.700 millones de dólares (47.617 millones de euros) en apuestas deportivas, según Morning Consult. Todas las grandes ligas tienen acuerdos exclusivos con grandes operadores y el mercado se seguirá ampliando a medida que más estados las legalicen, como Nueva York, que ya admite apostar a través del móvil.

Por otro lado, la distribución de contenidos audiovisuales será otra de las tendencias más relevantes. La disrupción que vive EEUU entre las plataformas de gigantes audiovisuales frente a la televisión lineal o por cable ya ha llegado también a Europa. Las grandes ligas se han asegurado el ciclo con más facturación de su historia, y otras como LaLiga y la Premier ya han aprovechado para dar el gran salto al país.

“Los operadores de deportes seguirán los pasos de Espn y NBC en su camino para tener sus propias plataformas y llevar los contenidos al streaming”, destaca PwC. La NFL y la MLB tendrán por primera vez partidos en exclusiva en OTTs y no en televisión lineal a través de Amazon y Apple, respectivamente.

Estados Unidos afronta un gran momento de cambio en el aspecto audiovisual

La tercera tendencia serán los activos digitales basados en tecnología blockchain, liderados por los NFTs. Para PwC, estos han abierto una pregunta fundamental: ¿cuánto vale un vídeo original? Y por otro lado, está por ver cómo se integrarán en el metaverso que aspira a construir la industria o, mejor dicho, los múltiples metaversos que por ahora están ploriferando sin unidad entre marcas, clubes o competiciones.

La transformación de los recintos deportivos es otra macrotendencia que llega para quedarse largo tiempo. Los equipos pivotan sobre los datos para rentabilizar mejor sus infraestructuras y conocer a sus aficionados, pasando de un rol pasivo de espectador a uno más activo como consumidores. Solo así “se puede aumentar y mejorar la experiencia del fan, anticipando a todo lo que necesita”.

En la transformación de los estadios también jugará un papel fundamental la sostenibilidad. En la encuesta de GWI de 2021 dos tercios de los aficionados al deporte entre 16 y 24 años admitieron que la sostenibilidad y la desigualdad eran dos de sus principales preocupaciones. No es casualidad que Amazon haya elegido no poner su nombre sino Climate Pledge al pabellón de Seattle.

La experiencia en los estadios va directamente relacionada con otra tendencia: la realidad mixta. Potenciar experiencias de realidad virtual o aumentada seguirá ganando peso, más aún a medida que los metaversos se consoliden y “se vuelvan mainstream”, explica la consultora. “Aunque aún estamos seguramente a unos años de poder desarrollar más experiencias en el deporte, Apple ya tiene la mayor plataforma de realidad aumentada del mundo y otras compañías tratan de alcanzarla”, por lo que el progreso en este campo está garantizado.

La experiencia en los estadios será una transformación a medio plazo en el deporte

Y si de experiencia al fan se habla, la creación de contenido no puede faltar. Es otra mega-tendencia identificada por la consultora, especialmente dirigida hacia la generación Z. “El deporte tradicional en directo y el entretenimiento ya no es tan atractivo, lo que explica por qué esta generación tiene el menor tiempo de visionado de deporte en directo”, se explica. La fórmula para acercarse está siendo a través de otros contenidos de entretenimiento, vídeos cortos, y contenidos que capten su atención, entre otras acciones.

En cuanto al patrocinio, PwC señala que “solo unas pocas compañías han construido una relación fuerte, aprovechando su ventaja financiera en la publicidad o el patrocinio para generar un retorno real”. Las marcas reclaman más datos para monitorizar sus acuerdos y convertir el gasto en negocio, señala la consultora. “La combinación traerá más oportunidades y mejores técnicas de medición, y 2022 podría ser el año en el que realmente se demande mejores métricas”.