El panorama audiovisual francés se ha convertido en un polvorín para cualquier operador. El fútbol ha tenido que parchear los últimos años tras la ruptura con Mediapro, y ahora los desencuentros llegan al baloncesto. L’Équipe ha notificado por carta a Skweek su intención de poner fin al contrato de producción y retransmisión de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) tras los impagos de Skweek, plataforma que emite sus partidos.
L'Équipe era la titular de los derechos audiovisuales hasta el año pasado. Skweek firmó un contrato de sublicencia de seis años para su retransmisión, en el que se incluía que la producción quedaría a cargo de 21 Production, una filial de L’Équipe. Los derechos se valoraron en torno a 2,5 millones de euros anuales. A través de esta filial también se realiza la producción para los partidos de Euroliga.
Desde Le Parisien y diferentes medios franceses apuntan a que los impagos ascienden hasta tres millones de euros esta temporada. Tanto el diario francés como L’Équipe también señalan que Skweek también tiene deudas con el Asvel, club del que Skweek es patrocinador principal, y por la producción de partidos de Euroliga y Eurocup.
La asamblea general de la LNB se reunió el miércoles sin encontrar solución, por lo que no pudo emitirse el encuentro en televisión. Oleg Petrov, consejero delegado de Skweek, ha manifestado que la compañía no tiene un problema de liquidez y que pagarán las deudas con sus proveedores. La compañía también ha publicado en un comunicado que “L’Equipe tiene la intención de terminar prematuramente el contrato de adquisición de derechos mientras que Fedcom Media ha pagado en su totalidad los derechos de transmisión adquiridos”. Los impagos corresponden a los gastos de producción.
“La terminación de este contrato de adquisición de derechos se basa erróneamente en la existencia de una disputa entre Fedcom Media y 21 Production. Las dificultades encontradas por Fedcom Media y uno de sus proveedores de servicios no deberían de ninguna manera afectar la correcta ejecución del contrato de adquisición, y el grupo Amaury (dueño de L’Equipe) no puede tomar como rehenes a los aficionados al baloncesto francés ejerciendo tal presión sobre Fedcom Media”, ha asegurado Skweek.
También asegura que “haremos valer todos los derechos bajo el contrato de sublicencia” y que tratará de “emitir todos los encuentros” en su plataforma hasta final de temporada. Por otro lado, fuentes próximas a las negociaciones aseguran a 2Playbook que sus obligaciones financieras con la LNB por los derechos de retransmisión están al día. Asimismo, subrayan que el baloncesto francés "vive un momento trascendental, con la explosión de talento a nivel global y París Basketball clasificado para la Euroliga tras ganar la Eurocup". Y apuntan que esta tendencia está incrementando el interés por parte de otras plataformas de contenido, que buscarían pujar por los derechos de la LNB la temporada que viene, entre las que podrían estar Amazon y Dazn.
Desde L’Équipe, por su parte, señalan en su comunicado que “asumir los costes de producción en solitario de Euroliga y LNB es una situación insostenible”. Philippe Ausseur, presidente de la LNB, también ha manifestado que “entendemos la decisión de L’Équipe y confiamos en su deseo de continuar con la promoción y exposición del baloncesto profesional francés”.
Skweek es una plataforma propiedad de Fedcom Media, una empresa satélite de Fedcom Group, empresa que se dedica a la compraventa de materias primas. Pertenecen a Aleksej Fedoricsev, multimillonario de origen ruso con pasaporte y residencia en Mónaco. El empresario fue dueño del Dinamo de Moscú y el FC Rostov de fútbol antes de comprar el AS Mónaco de baloncesto e iniciar su proyecto en baloncesto.
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