El modo en el que se consume deporte ha cambiado radicalmente en los últimos años. De la televisión lineal a las plataformas de streaming, pasando por las redes sociales o las docuseries… Los avances tecnológicos han transformado el panorama audiovisual, han incrementado la competencia por la atención del espectador y, a su vez, han abierto nuevas oportunidades a deportes silenciados en los canales tradicionales. Un ejemplo de ello es Basquet TV, una plataforma lanzada en 2020 por Javier Tebas Llanas y que busca conectar bajo un mismo ecosistema digital la mayor oferta de competiciones de baloncesto del mundo más allá de la NBA. De inicio, su foco está en Latinoamérica.
El abogado español, que tres años antes ya había impulsado un proyecto similar en el mundo taurino, identificó en el baloncesto un “ecosistema que, trabajado en conjunto, tiene un potencial inmenso”. El fundador de Basquet TV es consciente de las oportunidades que ofrece este deporte para crear un producto audiovisual atractivo que sea capaz de crear comunidad e impactar en los hábitos de consumo de las nuevas generaciones.
Respecto a la situación del ecosistema audiovisual del deporte, Tebas Llanas señala que el modelo de las OTTs ya está asentado. “La disposición de contenido en directo, pero también a demanda y con un volumen más grande dentro de una biblioteca de contenidos, es el formato en el que el deporte encuentra sus mayores mecanismos de distribución y monetización”, indica. La principal incógnita ahora será determinar “cómo se configura la distribución, cómo se empaqueta el producto y cómo llega al usuario”, concluye.
¿En qué momento decidís que hay espacio para una OTT de baloncesto en Latinoamérica?
En 2017, junto a varios socios, creamos una empresa de retransmisión de eventos taurinos que se llama Taurocast. Fue una experiencia muy buena, aunque entonces el sector no estaba tan desarrollado. Hicimos festejos taurinos en directo, tanto en Francia como en España, en ferias que no eran las más importantes. Aprendimos mucho en ese proyecto. Sí que funcionó en cuanto al número de suscriptores, pero entonces el sector no estaba preparado para entender el modelo. No podíamos atender las exigencias económicas de derechos con las expectativas que había para el segundo año. Había una base de suscriptores que hacían que se pudiesen cubrir bien los equipos y la producción, pero no las expectativas de ingresos que tenía el sector.
También soy abogado y, entonces, uno de mis clientes era la Liga de Básquet de Argentina. Uno de los casos que les estaba gestionando era un tema con un proveedor de OTTs que tenían. A su entonces presidente, Fabián Borro, le propuse qué le parecía si para la segunda división adaptábamos esa plataforma y la convertíamos en un producto de básquet. Y así hacíamos que fuera también una plataforma propia de la liga. La lanzamos para ver cómo funcionaba en Segunda División, primero en un modelo gratuito y luego con una pequeña suscripción mensual para ver si podía tener sentido económico, si se abría a más masa de gente dispuesta a pagar. Ese fue el primer proyecto de Basquet TV, que en ese momento era Basquet Pass.
¿Cómo fue la experiencia de la Segunda División de Argentina?
Funcionó, tuvo unos números razonables, nada desorbitado, pero sí algo que permitía que los clubes no tuviesen que pagar los costes de producción, que pudiesen unificar un criterio para distribuir el contenido, que se fuera creando una masa crítica de público para ir consumiendo el contenido… En 2020 empezamos y vimos que el modelo tenía sentido para el básquet. Pese a ser en muchos países el segundo deporte, solo se le daba ventana televisiva al partido más interesante de la jornada. Vimos que había un 80% de contenido que no estaba teniendo visibilidad. ¿Por qué no unificarlo y tener una plataforma que nos permita trabajar ese contenido de primer nivel, que no tiene espacio en las televisiones lineales convencionales, pero sí tiene espacio en el mundo de la OTT?
¿Y a nivel tecnológico, qué evolución se ha experimentado?
Para subir la señal en directo ya no hay los costes satelitales de hace años. Esto fue un cambio fundamental para nosotros, porque cuando empezábamos había 5 megas de subida y era muy difícil conseguir calidad en los partidos. Ahora hablamos de 500 megas simétricos en cualquier parte de Latinoamérica. La evolución ha sido tremenda. Y eso nos ha permitido ir teniendo una estructura de producción mucho más competitiva para hacer rentable el proyecto. Conforme hemos ido creciendo, se ha conseguido ir monetizando y sacando un rendimiento concreto de los derechos que antes no se sacaba. Eso poco a poco nos ha hecho ir creciendo, ir conociendo el sector de los recursos audiovisuales del básquet específicamente y facilitar nuestra expansión. Ya estamos en Brasil, Uruguay, Chile, Bolivia y Ecuador. También tenemos un plan de nuevos países porque hay bastantes donde existe una oportunidad importante y queremos hacernos con todo el mercado en Latinoamérica.
¿Cuáles son los objetivos de la plataforma en el medio y largo plazo?
Ya son seis temporadas completas; esta es la séptima desde que empezamos. Es un proyecto maduro, que ha crecido con el propio sector de la OTT. Hemos incorporado los derechos de las principales ligas FIBA en Europa, hemos incorporado la Euroliga, la Liga Endesa y la liga italiana para Latinoamérica, y también ligas que pueden ser de especial interés para los países de origen de jugadores que están en Europa. Más que televisión, queremos ser una suscripción con dos paquetes, el premium, que incluye el mundo entero, y el de la liga local. La filosofía es que, bajo una suscripción, tengas acceso a todo el básquet no NBA del mundo. El que es fanático del básquet puede ver muchas ligas de Latinoamérica y europeas y tiene mucho contenido de su deporte. Esa es la idea de la plataforma.
¿Cómo defines la identidad de Basquet TV?
Nuestra identidad está en entender el básquet como una unidad, como un ecosistema que, trabajado en conjunto, tiene un potencial inmenso. Por la propia estructura de la industria del deporte hasta hace diez años, en cuanto a la imposibilidad de tener determinadas ventanas, ha tenido una posición secundaria. Ha sido siempre el segundo deporte en muchos países y eso no le ha dado la posibilidad de trabajar en conjunto proyectos que incluyan todo, como el básquet femenino, por ejemplo. Cuando el básquet trabaja unido, hay unas comunidades y unos valores muy grandes detrás. Unir al básquet y tener una plataforma audiovisual que una todo ese contexto le da bastante fuerza, le hace crecer junto y le posiciona bien en el sector. Somos la plataforma del básquet, la que la persona que ama el básquet tiene que tener, porque aquí está todo.
¿Cómo estáis cambiando la cultura de consumo del básquet en una región donde el fútbol suele acaparar toda la atención mediática?
Vemos que hay mucha identidad de comunidad. Es gente que le apasiona el básquet. Esa identidad ayuda a crear sector porque existen audiencias cruzadas a nivel nacional. Por lo tanto, retroalimentamos positivamente la comunidad y este es un muy buen momento para el básquet por dos motivos. Primero, porque la tecnología y las nuevas estructuras permiten explotar toda una biblioteca de contenidos que antes no era visible. Pero también porque es un tipo de producto muy distribuible y muy adaptable a las redes sociales. Somos un deporte cuyas acciones interesantes suceden en un límite de 24 segundos y esa dinámica hace que el mundo del clip y del reel en redes tenga un eco comparable con el del fútbol muchas veces. La primera parte de las jugadas en el básquet es mucho más dinámica y adaptable a lo que el mundo del contenido y del algoritmo en redes facilita o promueve.
¿Qué estrategia de diferenciación seguís en un mercado tan dominado por el fútbol?
En un ecosistema donde el fútbol domina y es locomotora, el básquet tiene que aprovechar para enganchar a toda esa comunidad también con la tendencia de cómo se está empezando a consumir todo el deporte en general. La gente se está acostumbrando a consumir el deporte bajo demanda, en directo con múltiples eventos... Eso hace que el deporte forme parte de la experiencia de la familia de una forma más completa, con muchas más oportunidades, más ventanas publicitarias. Desde nuestro proyecto en estos países concretos hemos empezado a recorrer ese camino y estamos ayudando a que el básquet esté bien posicionado para todos los retos que vienen.
“La gente se está acostumbrando a consumir el deporte bajo demanda, en directo con múltiples eventos. Eso hace que el deporte forme parte de la experiencia de la familia de una forma más completa”
¿Qué ventajas competitivas ofrece vuestra infraestructura técnica a una liga pequeña que antes solo podía aspirar a transmitir por redes sociales sin monetización o que solo vendía los derechos a la televisión nacional?
Todo está hecho ad hoc para el básquet. Es bastante vanguardista porque toda la realización y la producción está hecha en remoto, en nuestros servidores en la nube, en nuestras oficinas en Buenos Aires y Bogotá. Las cámaras, los trípodes, los grafismos, todo está unificado y el mismo producto es el que se ve en el sur de Argentina, en la Patagonia, que en el norte de Ecuador. Hay una optimización de costes tremenda. Nuestros operadores hacen cursos de formación específicos para hacer básquet. Cada uno tiene la posición asignada, cómo hace los planos, cómo se realiza, cuándo se pincha o no una determinada cámara, cómo se hacen los grafismos; tenemos automatizada toda la información de estadísticas en tiempo real que aparece en pantalla desde la mesa de los árbitros a través de nuestra API... Es un sistema de realización con un estándar profesional que es medio-alto para la región. Por procesos, especialización y volumen, tenemos la posibilidad de ser muy competitivos y que el modelo tenga sentido.
¿Qué diferencia vuestra cobertura con la que se hacía en televisión hace unos años?
Antes tenías que llevar un camión, lanzar la señal al satélite, llevar cinco cámaras muy grandes hechas para hacer eventos en estadios de fútbol donde necesitabas un zoom diez veces superior al del baloncesto, y además se subía todo a satélite con un realizador en un camión, con cinco personas haciendo grafismos de forma manual… Recuperar la inversión de ese estilo de producción era imposible para este deporte. Nuestro modelo es completo, somos una plataforma, pero somos una productora también. Nadie tiene la especialización de todos los equipos logísticos que nosotros tenemos. Luego hay un diferencial competitivo para el aficionado al baloncesto que viene por lo que sería un abanderamiento en el sector tradicional, pero aquí con un solo deporte. Me suscribo a ver el deporte que me gusta, el club que me gusta, pero es que, además, en el mismo precio tengo cinco mil partidos al año de básquet de primer nivel en mi continente. La solución de Basquet TV para las ligas hoy es única.
¿Qué servicios adicionales convierten a Basquet TV en un ecosistema completo para el aficionado del baloncesto?
Producimos algo de contenido, pero es una de las áreas en las que queremos crecer. Producimos contenido adicional, algunos programas en algunos países, pospartidos, documentales… Por ahora, el servicio es principalmente audiovisual, pero el objetivo es que sea el sitio donde puedas interactuar con todo el ecosistema.
¿Se incorporarán nuevas funcionalidades próximamente?
Estamos trabajando mucho en que puedas interactuar con los highlights de otros partidos, con pequeñas piezas documentales, con clips con contenido internacional... Es verdad que hemos tenido un crecimiento muy rápido, aunque llevemos ya bastantes temporadas. Incorporar nuevos países cada año ha sido siempre una tensión estructural importante que nos ha hecho dedicar mucho a que los partidos salgan bien y a que las ligas salgan adelante, pero ahora es fundamental incorporar contenido adicional. Con respecto al 3x3, por ejemplo, podemos hacer contenidos innovadores, contenido documental, apoyarnos en creadores de contenido que nos ayuden a complementar todo el ecosistema, contar lo que hay detrás… Porque el deporte se sostiene en muchas historias personales. En Latinoamérica, además, está lleno de clásicos increíbles con grandes historias en cada uno de ellos.
¿Qué aprendizajes has podido aplicar aquí de tus experiencias profesionales previas en la industria del deporte?
Soy abogado y en el despacho que fundó mi padre una parte importante ha tenido que ver con el derecho del deporte, la asesoría a las instituciones deportivas y los derechos audiovisuales, que es un sector apasionante y donde más cambios fuertes ha habido. Es un sector en el que ha habido una revolución absoluta, una ola tecnológica que lo está cambiando todo. Esa formación jurídica creo que es diferencial porque el audiovisual toca lo institucional, lo corporativo, la gobernanza, la estructura de las competiciones… Mi faceta jurídica es una de las cosas que más me ha ayudado a diseñar las estrategias para acompañar a estas instituciones. Al final, tiene que ver con cómo organizas la estructura de gobernanza y corporativa de la competición y cómo buscas la estructura de monetización, de rentabilidad, de reparto... Venimos también del mundo de la gestión institucional y creo que eso es bueno, es algo que da confianza, que nos ayuda a entender a la otra parte y ayudar para hacerlo lo mejor posible.
¿Cuáles son los principales desafíos que te has encontrado para que el modelo de Basquet TV encaje en la realidad socioeconómica de la región?
El tema de las divisas es todo un reto importante, por ejemplo. Trabajamos en pesos argentinos, que es una divisa con una fluctuación muy grande, en bolívares, en pesos uruguayos… Son muchas divisas distintas y eso hace que nuestros cuadros financieros sean más dinámicos y requieran de una atención financiera especial. También las propias pasarelas de pago en los sistemas bancarios son un elemento a seguir, debido a las diferentes comisiones en función del país. Pero los retos que nos hemos encontrado hacen que seamos un proyecto más robusto. La parte tecnológica es importante porque nos ayuda a que las cableoperadoras tradicionales puedan ir redistribuyendo. Son necesarios años de trabajo para poder integrarse en estos operadores tecnológicos.
“Queremos involucrar a instituciones y ligas en la mejora de infraestructuras para que la imagen de los pabellones sea más amigable y visual”
¿Qué hay que hacer para mejorar la experiencia del usuario y fidelizar al fan?
Nuestra estrategia se centra en que el usuario tenga un producto de la mayor calidad posible. La percepción visual, la fluidez de la imagen, la iluminación... Lo hemos podido mejorar gracias a los avances tecnológicos, sobre todo en conectividad. Queremos involucrar a las instituciones y a las ligas en la mejora de infraestructuras para que la imagen de los pabellones sea cada vez más amigable y visual, y que el usuario tenga una percepción de un producto agradable. Por ejemplo, que las U televisivas con los paneles LED tengan la publicidad de una forma estética. Hace unos días introdujimos por primera vez las cámaras de slow motion. Estamos buscando tecnología para mejorar la experiencia y el contenido al que accede el usuario. Asimismo, hacer que la experiencia audiovisual y con el dispositivo sea simple y amigable. Que encuentres rápido tu contenido, que puedas estar suscrito a un equipo concreto y la plataforma te muestre prioritariamente el contenido de ese equipo y detecte qué otro contenido te puede interesar.
¿Qué tendencias tecnológicas crees que marcarán el futuro del consumo deportivo?
El modelo está asentado y ya no hay duda. La disposición de contenido en directo, pero a demanda y con un volumen más grande dentro de una biblioteca de contenidos, es el formato en el que el deporte encuentra sus mayores mecanismos de distribución y monetización. Es una realidad global y, ahora, lo que se va a ordenar es cómo se configura la distribución, cómo se empaqueta el producto y cómo llega al usuario. Ya sea a través de sus cableoperadores, que antes te vendían 200 canales lineales o que ahora te venden 10 OTTs, y si quieres que sea el cableoperador tu interlocutor comercial. Todavía hay unos años de convivencia, pero se va hacia ahí.
¿Qué papel tendrá el baloncesto en este nuevo ecosistema?
Deportes como el básquet pueden tener su nicho, pero también ser complementarios al fútbol. ¿Va a ser el básquet un modelo de explotación independiente? ¿Un deporte que el usuario pueda añadir por un precio más competitivo a otros paquetes de contenido premium como el fútbol? Todo se está decidiendo ahora. Aparte de los retos tecnológicos, se decide saber cuáles serán los formatos más óptimos para que haya el máximo rendimiento en la paquetización del contenido, en su explotación y comercialización, y quiénes serán los distribuidores. Si son las cableoperadoras tradicionales, ¿qué rol va a jugar Amazon Prime como redistribuidor a su vez de OTTs y a su vez como OTT redistribuida por las operadoras tradicionales? ¿Qué papel va a jugar el internet satelital?... Creo que ahí sí que hay una situación muy abierta en la que nadie sabe cómo serán los modelos de explotación. Pero por lo que se va configurando en el sector, creo que el básquet tiene mucho que decir.
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