Reino Unido vetará el patrocinio principal de operadores de juego a partir de 2026-2027, pero algunos clubes podrían verse afectados por esta prohibición mucho antes. El Gobierno de Reino Unido ha planteado la prohibición de los patrocinios de empresas de apuestas que no cuenten con licencia en ese país. La medida busca proteger a los consumidores de los riesgos potenciales que suponen las compañías no reguladas en el mercado nacional.

Actualmente, un total de once clubes de la Premier League mantienen a marcas del sector del juego como patrocinador principal de su camiseta. Sin embargo, el incumplimiento de esta normativa afectaría a clubes como el Bournemouth, el Fulham, el Burnley y los Wolves, cuyas webs están operadas por TGP Europe. Esta compañía ha perdido su licencia británica tras una investigación que ha detectado fallos en los controles de sus socios comerciales y el incumplimiento de las normas contra el blanqueo de capitales. Estos cuatro clubes, junto al Newcastle United, ya han recibido advertencias de la Comisión de Juego sobre posibles responsabilidades legales.

Otro caso relevante es el del Everton, cuyo patrocinador principal, Stake, también ha perdido su licencia en Reino Unido durante el último año. Aunque los clubes no han infringido la ley hasta la fecha por mantener estos acuerdos, el Gobierno ha señalado que estos operadores no cumplen con las directrices de protección de datos ni con los controles obligatorios de vulnerabilidad financiera para prevenir el fraude.

Restricciones en la visibilidad de marca

La Premier League ya ha acordado de forma voluntaria el cese de todos los patrocinios de casas de apuestas en el frontal de las camisetas a partir de la próxima temporada. Sin embargo, este acuerdo no afecta a los activos de la manga o a los acuerdos de socios oficiales. La nueva regulación gubernamental cerraría esta vía, impidiendo que los operadores sin licencia utilicen estos soportes para obtener visibilidad en el fútbol inglés. Eso significa que estos cinco clubes deberán buscar un relevo para este activo o, como mínimo, firmar a otros operadores de juego para activar en la manga de la camiseta.

Según ha explicado Lisa Nandy, ministra de Cultura de Reino Unido, el objetivo es evitar que operadores que no cumplen con los estándares regulatorios utilicen el perfil de los grandes clubes para atraer usuarios. Por su parte, el Betting and Gaming Council ha respaldado la propuesta, señalando que cualquier operador que busque la credibilidad del fútbol profesional debe cumplir primero con las exigencias del regulador británico.