El Chelsea FC dice adiós a dos figuras claves de su etapa postpandemia. El club de la Premier League ha anunciado la venta del 25,6% que poseían Todd Boehly y Mark Walter al máximo accionista de la entidad blue desde 2022, el fondo norteamericano Clearlake Capital.
En un comunicado, el equipo londinense ha destacado el liderazgo de Boehly para “superar con éxito un período de incertidumbre sin precedentes impuesto por acontecimientos políticos externos”. En concreto, se refieren a la invasión rusa en Ucrania que fue lo que indujo su llegada, ya que Roman Abramóvich fue obligado a vender la propiedad. La operación se valoró en 4.250 millones de libras (4.972 millones de euros, al cambio, en el momento de la firma), aunque ahí se incluyeron diversos compromisos de financiación adoptados por el consorcio norteamericano.
Por el 100% de las acciones del Chelsea se abonaron 2.500 millones de libras (2.925 millones de euros, al cambio, al momento de la firma), cifra no muy lejana de los 2.500 millones de euros en los que se valoró hace un año el Atlético de Madrid tras la entrada de Apollo Sports Capital (ASC) como máximo accionista.
Además de Boehly también sale Mark Walter, involucrado en el enredo accionarial que acompaña a Los Angeles Lakers desde este verano. El multimillonario estadounidense acordó la venta de la franquicia de la NBA a Bob Iger, ex CEO de Disney, y Josh Kushner, hermano del yerno de Donald Trump, por una cifra récord de más de 12.000 millones de dólares (10.400 millones de euros).
Una venta que se concretó menos de un año después de que se hiciera con el control del equipo angelino. Un movimiento que, con la venta ahora de su 12,8% del Chelsea –mismo porcentaje que poseía Boehly–, cobra algo más de sentido, y que mostraría un interés de Walter por desinvertir en deporte. También coincide con una causa abierta por parte de las autoridades estadounidenses contra él por una serie de maniobras financieras sospechosas.
El tercer socio particular minoritario del Chelsea es el multimillonario suizo Hansjörg Wyss, que continuará dentro del equipo blue como accionista del grupo propietario. En su despedida, Boehly ha asegurado que “ha sido un honor presidir el Chelsea Football Club. Valoro enormemente mi colaboración con Clearlake y el resto del grupo propietario, así como las decisiones e inversiones conjuntas que hemos realizado para impulsar el éxito inmediato y a largo plazo del club. Confío en que el Chelsea está bien posicionado para seguir cosechando éxitos bajo el liderazgo de Clearlake”.
Por su parte, Behdad Eghbali y José E. Feliciano, cofundadores de Clearlake Capital, han destacado que “Todd (Boehly) ha sido un socio fundamental durante nuestra gestión del Chelsea, y le agradecemos su tiempo y contribución como presidente. Siempre formará parte de la historia y la familia del Chelsea. Clearlake ha sido el propietario mayoritario del Chelsea desde 2022, y ahora que asumimos el control total, nuestro objetivo es seguir invirtiendo en las infraestructuras del club, su rendimiento deportivo, el desarrollo de los jugadores y lograr el éxito a largo plazo para el Chelsea y sus aficionados”.
Durante la gestión de Clearlake y la presidencia de Boehly, además de comprar el RC Strasbourg de la Ligue 1, la coalición no ha logrado recuperar la rentabilidad operativa del Chelsea, que ha perdido 222,8 millones de libras (260 millones de euros) en el ciclo 2022-2025, cifra que sería mucho mayor sin las palancas que ha utilizado en este trienio, en el que vendió el femenino y un hotel por un montante total de 275,2 millones de libras (322,1 millones de euros). ¿Los compradores de ambos activos? BlueCo 22, el holding deportivo creado por Clearlake Capital y Todd Boehly. Se desconoce que intenciones tiene el empresario yankee con esta sociedad a partir de ahora.
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