John Textor va cumpliendo con su plan de desinversiones para evitar problemas en el Olympique de Lyon. El Crystal Palace FC ha anunciado el acuerdo para la venta del 43% del capital que controlaba Eagle Football a Robert Wood Johnson, empresario estadounidense y copropietario de los New York Jets de la NFL.

Se desconocen los términos económicos de la operación, que aún debe ser validada por la Premier League. En su día, la compra de ese paquete se valoró en algo más de 100 millones de euros, si bien las últimas informaciones apuntaban a la petición de cerca de 180 millones por esas mismas acciones.

Una vez se formalice, Wood se incorporará al consejo de administración del club en sustitución de Textor, que pone fin a cuatro años como uno de los accionistas de referencia del equipo de fútbol inglés. En el accionariado continuarán sus socios minoritarios en este proyecto, también reconocidos inversores en propiedades deportivas: Josh Harris (10%) David Blitzer (10%) Steve Parish (10%).

Según The Athletic, el proceso de autorización podría demorarse hasta ocho semanas, si bien se espera que los trámites se agilicen por la solvencia del nuevo propietario, que en los 2000 ya pagó más de 500 millones de dólares por la franquicia de fútbl americano.

La salida de John Textor reducirá la exposición de Crystal Palace al régimen de multiclub que impulsa Eagle Football, con participaciones de control en Olympique de Lyon, Botafogo y Daring Brussels. Este movimiento podría despejar las dudas de la Uefa sobre la elegibilidad del equipo para disputar la Europa League 2025-2026, competición a la que accedió como campeón de la FA Cup.

La entrada de Johnson refuerza la tendencia de capital estadounidense en la Premier League, que en los dos últimos años ha vivido operaciones como la toma de control del Chelsea FC por Clearlake Capital y Todd Boehly (2022). Además, el nuevo socio deberá decidir su participación financiera en la remodelación de Selhurst Park, un proyecto pendiente de financiación.

Textor ha explicado en The Athletic que, más allá de las razones económicas, otra de las razones para vender es que "me ha decepcionado que nuestro socio de la liga inglesa (Palace) haya decidido no aceptar a ninguno de nuestros jugadores claramente cualificados de los mejores equipos, ligas y selecciones nacionales. Por eso, para garantizar un futuro prometedor a los jugadores que conocemos en diferentes partes del mundo, necesitamos un socio colaborador del Reino Unido. Es imprescindible".