La Premier League declara culpable al Manchester City de la gran mayoría de las 115 infracciones financieras cometidas entre las temporadas 2009-2010 y 2017-2018. La resolución de la comisión independiente de la liga inglesa ha concluido que el club utilizó acuerdos comerciales simulados para inflar sus ingresos y reducir sus costes en más de 900 millones de libras (1.048 millone de euros) durante ocho temporadas.
La comisión ha considerado probado que el club citizen presentó durante esos años cuentas que no reflejaban su situación financiera real y ocultó información a sus auditores y a los organismos reguladores del fútbol.
Más de 900 millones de libras bajo revisión
Según la resolución, el club utilizó acuerdos con varios patrocinadores en los que las compañías únicamente abonaban una parte de las cantidades pactadas. El resto se financió a través de Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), propietario del Manchester City.
La comisión ha identificado además otros acuerdos financiados por ADUG que permitieron al club registrar menores costes operativos de los realmente incurridos. Entre ellos figura una operación con Fordham relacionada con los derechos de imagen de los jugadores.
La comisión independiente de la Premier League declara culpable al City por sus cuentas
El objetivo de estos mecanismos, según la comisión, era el de aumentar artificialmente los ingresos y reducir los costes del Manchester City para aparentar el cumplimiento de las reglas financieras, tanto de la Premier League como de la UEFA.
Incumplimiento del fair play financiero de Premier y UEFA
La resolución concluye que el Manchester City incumplió de forma sustancial los límites de gasto de la Premier League y de la UEFA. La comisión ha determinado que, de haberse registrado correctamente todos los acuerdos, el club habría superado en una cantidad muy significativa los límites establecidos tanto por las reglas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League como por las normas de licencias y Financial Fair Play de UEFA.
La resolución también ha considerado probados tres de los cuatro cargos relacionados con la falta de cooperación del Manchester City durante la investigación de la Premier League.
El procedimiento, iniciado en diciembre de 2018, se ha prolongado durante cuatro años. Durante ese periodo, según la comisión, el club británico realizó esfuerzos para detener y obstaculizar la investigación.
El Manchester City recurrirá la resolución y rechaza las acusaciones
Richard Masters, CEO de la Premier League, ha señalado que la decisión establece los hechos sobre la actuación del Manchester City durante ese periodo y ha defendido la investigación impulsada por la competición.
“Este procedimiento disciplinario y esta decisión son los más importantes de la historia de la Premier League. Todavía quedan aspectos del caso por resolver, entre ellos, y de manera especialmente relevante, qué sanción debe aplicarse por estos incumplimientos. Ahora que contamos con la decisión de la comisión, estamos comprometidos a avanzar con rapidez en el resto del proceso para aportar certeza a la competición, a nuestros clubes y a los aficionados”, ha explicado Masters.
Un sanción por decidir
La declaración de culpabilidad no implica todavía una sanción. La comisión independiente celebrará una nueva audiencia para determinar las medidas que correspondan. Las reglas de la Premier League contemplan, entre otras posibilidades, multas, deducciones de puntos y otras sanciones deportivas. El procedimiento continuará siendo privado y confidencial hasta que pueda publicarse su resultado.
La respuesta del Manchester City: “Decepcionados”
El Manchester City tiene hasta el 2 de octubre para recurrir las conclusiones de la comisión, algo que ya ha comunicado que hará. La entidad ha respondido a la resolución con un comunicado en el que se han mostrado “decepcionados y sorprendidos” y ha rechazado las acusaciones de la Premier League. “El club es inocente de las acusaciones formuladas por la Premier League”, ha señalado la entidad, que asegura disponer de “un amplio conjunto de pruebas irrefutables” para respaldar su posición en el procedimiento.
El club también ha cuestionado el contenido de la resolución. Según el Manchester City, la decisión contiene “errores materiales claros, de derecho, de principio y de hecho” y es “insegura”. La entidad ha defendido además su actuación durante el procedimiento y ha asegurado que ha respetado “escrupulosamente el debido proceso durante ocho años”. El club sostiene que el consejo y la dirección ejecutiva de la Premier League debían “actuar como un organismo regulador “independiente, imparcial y objetivo”.
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