La NBA ha aprobado por unanimidad la venta de Los Ángeles Lakers a Mark Walter, cofundador de TWG Global y actual CEO de Guggenheim Partners, por un valor estimado de 10.000 millones de dólares (unos 8.600 millones de euros). Se trata de la operación más alta jamás registrada en el deporte profesional.
Jeanie Buss mantendrá un 15% del grupo y continuará como gobernadora del club durante un período de cinco años, tras una trayectoria de siete años como propietaria principal. La ejecutiva ya conocía a Walter, pues en 2021 adquirió un 27% de los Lakers junto a Todd Boehly, con quien también comparte la propiedad del Chelsea CF, entre otros. Entonces, el conjunto de baloncesto se tasó en torno a 5.000 millones de dólares. El dueño del Chelsea FC también habría participado en la adquisición mayoritaria de la franquicia, según ha informado Front Office Sports.
Con esta operación, Mark Walter amplia un porfolio deportivo de primer nivel concentrado en Los Ángeles. A través de TWG Global, el inversor controla desde 2012 los Los Angeles Dodgers de la MLB, a los que después añadió Los Angeles Sparks de WNBA, un equipo en la Professional Women's Hockey League. Hace dos años también compró el 49% de la Billie Jean King Cup a la ITF y, recientemente, también ha entrado como inversor de la escudería de Cadillac en Fórmula 1.
Muestra de su ambición es lo sucedido con los Dodgers, pues la franquicia ha ganado dos Series Mundiales desde su llegada, ha invertido más de 1.300 millones de euros en fichajes en los últimos dos años, y ha expandido su negocio a Asia gracias a la contratación del jugador japonés Shohei Ohtani.
La operación en los Lakers podría suponer un cambio de paradigma en la gestión de la franquicia. Hasta ahora, los recursos del club se han destinado principalmente a salarios de jugadores, pero se ha criticado la contención en otras áreas clave como cuerpo técnico, scouting y operaciones.
El legado deportivo de la familia Buss se mantiene, aunque con menos peso accionarial. Jerry Buss adquirió los Lakers en 1979 por unos 68 millones de dólares e impulsó una era dorada con diez anillos de campeón. Su hija Jeanie asumió el control en 2017, y con ella han llegado nuevas figuras como LeBron James y, recientemente, Luka Dončić, por quien se ejecutó un traspaso en febrero.
Esta transacción se enmarca en una etapa de fuerte revalorización de franquicias en la NBA. En marzo de 2025, los Boston Celtics fueron vendidos por 6.100 millones de dólares (5.430 millones de euros), una cifra ya superada ampliamente con esta operación.
“Ahora que Mark (Walter) asume el cargo de propietario mayoritario de los Lakers, no me cabe duda de que será un administrador comprometido con el equipo y una gran incorporación a nuestra liga, dados sus numerosos éxitos en el mundo empresarial y deportivo”, ha señalado Adam Silver, comisionado de la NBA.
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