Luz verde a la compra de MotoGP por parte de Liberty Media. La Comisión Europea da el visto bueno definitivo a la compra de Dorna Sports tras cerrar su “investigación exhaustiva”. Bruselas considera que la operación no planteará problemas de competencia en el Espacio Económico Europeo (EEE) y la operación se completará el próximo 3 de julio, tal y como han anunciado ambas partes en un comunicado.
Liberty anunció el pasado año la compra del 86% de la empresa propietaria de MotoGP, a la que valoró en 4.200 millones de euros, tras alcanzar un acuerdo con el fondo Bridgepoint, y la dirección de Dorna, encabezada por Carmelo Ezpeleta, que retendría un 14%. Ahora bien, tras el visto bueno de los organismos de competencia, el equipo directivo de Dorna finalmente retendrá el 16% de la compañía y Liberty se hará con el 84% restante, tal y como han señalado en un comunicado. La valoración del 100% de las acciones se cifró en 3.500 millones de euros, por lo que el nuevo propietario desembolsará alrededor de 3.000 millones de euros, según confirmó el grupo.
La Comisión, a través de la oficina antimonopolio que lidera la española Teresa Ribera, sospechaba que la operación podía reducir la competencia en la concesión de licencias de derechos de retransmisión. El organismo argumentaba que la operación podría eliminar importantes presiones competitivas sobre Liberty Media y Dorna Sports, lo que podría reforzar su posición frente a los grupos de comunicación que quieran emitir las competiciones y, en última instancia podría acabar repercutiendo en un perjuicio para el consumidor con subidas de precios.
Sin embargo, la Comisión ha concluido que tanto la Fórmula 1 como MotoGP están expuestas a la competencia derivada de otros tipos de contenidos deportivos. “Gracias a su investigación de mercado, la Comisión ha constatado que, desde el punto de vista del producto, una definición más amplia del mercado de concesión de licencias de derechos de radiodifusión de contenidos deportivos podría abarcar todo tipo de contenidos deportivos”, ha señalado en sus conclusiones.
Asimismo, ha considerado que el Mundial de automovilismo y el de motociclismo forman parte de un mercado deportivo normal y no principal, que es el que hace referencia a las ligas o competiciones como la Champions League. Además, tras evaluar los mercados nacionales de concesión de licencias de todos los contenidos deportivos regulares no principales en Alemania, Chequia, España, Italia, Malta y los Países Bajos, la Comisión ha señalado que las empresas no eran competidoras cercanas.
También ha constatado que, tras la operación, los organismos de radiodifusión televisiva seguirían pudiendo conceder licencias a una serie de otros deportes que atraen a un público mayor o igual de grande. Por lo tanto, la operación no eliminará grandes presiones competitivas entre Fórmula 1 y MotoGP.
Por último, ha añadido que “no hay indicios suficientes de que John Malone, el mayor accionista de Liberty Media, podría ejercer una influencia decisiva sobre Liberty Global. En particular, la Comisión evaluó si John Malone controlaba tanto Liberty Media como Liberty Global y, en caso afirmativo, si la operación plantearía problemas de competencia debido a las actividades de Liberty Global como organismo de radiodifusión televisiva en Bélgica, Irlanda y los Países Bajos”. Finalmente, la Comisión ha llegado a la conclusión de que Malone no ejerce una influencia decisiva en Liberty Global y que, aunque así fuera, el vínculo entre MotoGP y las actividades de Liberty Global no obstaculizará gravemente una competencia efectiva.
“La aprobación de hoy por parte de la Comisión Europea marca el cumplimiento de la última condición para cerrar la adquisición de MotoGP por parte de Liberty. Estamos encantados de comenzar oficialmente esta alianza con Carmelo (Ezpeleta) y su excelente equipo de gestión”, ha afirmado Derek Chang, presidente y consejero delegado de Liberty Media.
"MotoGP es un activo deportivo premium sumamente atractivo, con un nivel de competición increíble, una base de aficionados apasionada y un perfil financiero sólido. Creemos que tanto el deporte como la marca tienen un enorme potencial de crecimiento, que esperamos materializar profundizando la conexión con los seguidores más fieles y expandiéndonos a una audiencia global más amplia”, ha agregado Chang.
Por su parte, Carmelo Ezpeleta, consejero delegado de Dorna Sports ha asegurado que “Este es un hito importante que confirma el futuro aún más prometedor que le espera a MotoGP”. El directivo español ha agregado que “Liberty es el mejor socio posible para nuestro deporte y para toda la comunidad de MotoGP, y estamos entusiasmados por crear aún más valor para nuestros seguidores, socios comerciales y todos los que compiten”.
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