El efecto Álex Palou podría llevar a la IndyCar por primera vez a Barcelona. La competición automovilística norteamericana está negociando disputar un gran premio en el Circuit de Barcelona-Catalunya ya sea a partir de la próxima temporada 2027 o de 2028, según ha informado Sports Business Journal. De concretarse, el acuerdo supondría el regreso del campeonato a Europa y su primera prueba fuera de Norteamérica desde la cita de Brasil en 2013.

El campeonato busca aprovechar el impacto deportivo de Álex Palou, que ha conquistado cuatro títulos consecutivos y cinco de las últimas seis ediciones de la NTT IndyCar Series. Asimismo, la iniciativa se enmarca en la estrategia de expansión llevada a cabo por Penske Entertainment y la plataforma de retransmisión Fox Sports, que han sumado recientemente eventos en trazados urbanos e instalaciones singulares como el estadio de los Dallas Cowboys en Texas y el National Mall de Washington D.C.

Las partes están estudiando si la cita catalana se incorporaría como prueba puntuable del campeonato o como un evento de exhibición, dado el elevado coste logístico del transporte transcontinental de los equipos y del material, que requerirá compromisos de patrocinio y un promotor para garantizar su viabilidad económica.

El hecho de que el Circuit sea una instalación permanente facilita cerrar el acuerdo de cara a la próxima temporada, aunque el margen de tiempo para la venta de entradas sea reducido. Por su parte, la instalación busca cubrir espacio en su calendario debido a la rotación europea de la Fórmula 1, que mantendrá a la capital catalana en el calendario en 2028, 2030 y 2032 ante la entrada de Madrid.

El campeonato no ha desaprovechado esta ola entre el mercado hispanohablante para impulsar su audiencia internacional: más de un 20% de crecimiento interanual en España, más del triple en Alemania y con México como principal mercado emergente.  “El interés comercial por la IndyCar nunca ha sido tan alto”, reconoció el director de marketing de la IndyCar, Alex Damron, en conversación con 2Playbook.

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