El Mundial 2026 será el más rentable de la historia para FIFA, pero también el más beneficioso para clubes y federaciones nacionales. El regulador del fútbol estima que, de los 9.000 millones de euros que prevé ingresar en este ciclo, más de 7.700 millones de euros provendrán del torneo. Es el 81% del total y un pastel lo suficientemente grande como para que cada vez se sumen más cucharillas y más cantidad en el reparto. En total, el organismo que preside Gianni Infantino distribuirá 1.226 millones de dólares (1.062 millones) entre las 48 selecciones participantes y los más de 500 equipos que ceden jugadores. Además, por primera vez, se han reservado 100 millones de dólares (87 millones de euros) de este bote para los clubes que han aportado futbolistas a las selecciones durante las fases clasificatorias.
Esta edición de Norteamérica ha elevado todo: el número de países que compiten, que pasa de 32 a 48; el número de partidos, con 104 encuentros, y, lógicamente, la duración del evento, con seis semanas de competición. Además, las distancias son enormes entre México, Estados Unidos y Canadá. Así que a Infantino no le ha quedado más remedio que tirar de chequera y repartir cifras récord entre todos los actores protagonistas y secundarios del show.
Para las federaciones, 871 millones de dólares (755 millones de euros). Esto es casi el doble respecto a Qatar 2022. Este fondo se divide en tres partes: mérito deportivo, costes del viaje de los equipos y subvenciones a las delegaciones. El prize money agrupa la mayor parte, con 703 millones de dólares (609 millones de euros). Y se desglosa de la siguiente manera: para el campeón, 50 millones de dólares (43 millones de euros), casi un 20% más que en la anterior edición. El subcampeón se embolsará 33 millones de dólares (28,5 millones de euros), el tercer clasificado ingresará 29 millones de dólares (25 millones de euros) y para el cuarto se reservan 27 millones de dólares (23 millones de euros).
De ahí hacia abajo las diferencias se agrandan. En cuartos se repartirán 19 millones de dólares (16 millones de euros) por selección; en octavos, 15 millones de dólares (13 millones de euros) por equipo, y en dieciseisavos –una ronda que se estrena por el aumento de participantes–, 11 millones de dólares (9,5 millones de euros) para cada país que finalice aquí su participación. La presencia en fase de grupos ya garantiza 10 millones de dólares (8,7 millones de euros).
El mínimo que puede ingresar una selección
En este Mundial 2026, el premio mínimo para una selección será de 12,5 millones de dólares (10,8 millones de euros), dos millones más que en Qatar. Parte de esta mejora reside en el incremento del dinero para la preparación del campeonato. Una aportación que es equitativa, de 2,5 millones de dólares (2,2 millones de euros) por selección, que ayuda a cubrir los costes de logística, viajes y de estancia en las sedes elegidas por cada federación nacional. Igual que con el prize money, se ha sumado un millón a esta parte de las ayudas respecto a la edición anterior.
FIFA desembolsará 14 millones de euros entre las 48 federaciones presentes en el Mundial para financiar los costes de los viajes de sus miembros y aumentar las entradas de cortesía
Como gran novedad, en este campeonato FIFA desembolsará más de 16 millones de dólares (14 millones de euros) entre las federaciones para costear los viajes de los miembros de sus delegaciones y aumentar las entradas de cortesía que reciben. Un extra que fue solicitado con persistencia por las asociaciones ante el encarecimiento de la logística en este Mundial.
Un 70% más para los clubes
Y si Infantino se ganó un punto con sus homólogos nacionales con esta última aportación a las federaciones, un extra que no estaba incluido en el presupuesto inicial, también se llevará de este Mundial los tres puntos en su relación con los grandes clubes. En cuatro años, ha pasado de repartir 209 millones a 355 millones de dólares (de 181 millones a 308 millones de euros), un 70% más.
Al mandatario suizo le interesa enormemente tener contentos a los principales equipos. Primero de todo, para que no presenten una fuerte oposición a su plan expansionista con el Mundial de selecciones. Y sin rebajar el grado de importancia, por su objetivo de consolidar el nuevo Mundial de Clubes, estrenado el pasado verano con un ingreso extra de 2.000 millones de dólares (1.733 millones de euros) para FIFA.
En las negociaciones, Infantino se ha sentado en la mesa con Nasser Al Khelaïfi, presidente del Paris Saint-Germain (PSG) y cara visible de Qatar en la industria deportiva, pero también presidente de la EFC –antigua ECA–, la patronal de los principales clubes europeos. FIFA ha aceptado, además, no centrarse únicamente en compensar a los equipos que ceden jugadores a los combinados mundialistas.
En las fases clasificatorias se disputan ya 905 partidos, y eso son muchos días de los atletas fuera de los clubes y un mayor riesgo de lesionarse con sus selecciones. Los 100 millones de dólares (87 millones de euros) reservados para esta fase se traducen en 2.360 dólares (2.045 euros) por jugador y partido disputado para los clubes, muchos de ellos humildes y a los que este tipo de aportaciones son de gran ayuda.
Ahora bien, esta compensación será mucho mayor para los que tengan jugadores en el Mundial. El Violette AC de Haití se embolsará 5.000 dólares (4.332 euros) por día por la presencia en la selección de su país de Olivier Woodensky Pierre. Un cálculo rápido, y aunque caigan con cero puntos en la fase de grupos, el Violette se embolsará unos 160.000 dólares (140.000 euros) por la presencia del futbolista desde la clasificatoria al Mundial y durante las primeras semanas del torneo. Algo similar, y por multiplicado, sucede con el Auckland FC y el Wellington Phoenix, con cinco y tres futbolistas convocados, respectivamente, por el seleccionador neozelandés.
Un seguro por lesiones y mayor aportación a programas de desarrollo
Más allá de estas bolsas de premios, también están las primas que acuerdan cada federación con sus jugadores por si ganan el Mundial. En Sudáfrica 2010, se estima que la RFEF pagó 600.000 euros por jugador tras conseguir la primera estrella para España. Estas cifras no suelen hacerse públicas previamente, pero seguramente no estarán por debajo. En año mundialista, el gasto de las federaciones más potentes suele crecer para compensar la presencia de los internacionales en los campeonatos, y si el torneo va bien, también por las primas. En 2024, la vuelta de La Roja al reinado europeo generó un desvío de 23 millones de euros en los costes de la federación ligados a las competiciones y concentraciones. El gasto total por este concepto de la RFEF alcanzó los 43,5 millones de euros en aquel año que acabó con el éxito europeo.
Asimismo, FIFA tiene reservados hasta 80 millones de euros anuales para indemnizar a los clubes que pierdan a un jugador por lesión mientras están con sus selecciones. Este dinero se puede reclamar cuando la lesión supera los 28 días y con un tope de 7,5 millones por futbolista y se calcula sobre el salario fijo del jugador.
Finalmente, el Mundial también deja remanentes para programas de desarrollo y promoción de fútbol. Proyectos e iniciativas que, mayoritariamente, gestionan las federaciones. Para las seis continentales, FIFA inyectará 60 millones de dólares (52 millones de euros) a cada una para potenciar sus competiciones e infraestructuras, mientras que para sus 211 asociaciones miembro, el regulador garantiza un mínimo de 5 millones de dólares (4,3 millones de euros) para invertir en fútbol base, fútbol femenino o la construcción de nuevas instalaciones.
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