La NFL vuelve a elevar el nivel de inversión en jugadores. La liga ha comunicado a las franquicias que el tope salarial de 2026 será de 301,2 millones de dólares por equipo (259 millones de euros). La cifra se sitúa en la parte baja del rango anticipado en enero, pero marca un hito al superar por primera vez los 300 millones de dólares.
El nuevo límite supone un incremento de 22 millones de dólares (18,9 millones de euros) respecto a 2025, cuando el salary cap se fijó en 279,2 millones de dólares. La tendencia al alza se consolida tras los 255,4 millones de 2024 y los 208,2 millones registrados en 2022, cuando se superó por primera vez la barrera de los 200 millones.
El aumento amplía la capacidad de gasto de las 32 franquicias en un mercado de agentes libres que arrancará el 11 de marzo, reforzando el atractivo competitivo y financiero de la liga.
El crecimiento del tope salarial está directamente vinculado a la evolución del negocio. La NFL prevé que sus ingresos agregados superen los 25.000 millones de dólares (21.126 millones de euros) en 2027, tras aproximarse ya a esa cifra en la temporada actual. El pasado ejercicio, liga y franquicias generaron 23.000 millones de dólares (19.780 millones de euros), un 8% más interanual.
De ese total, 14.000 millones de dólares (12.040 millones de euros) correspondieron a ingresos nacionales. La liga distribuyó 432,6 millones de dólares (365,6 millones de euros) a cada franquicia, un 7,5% más que el año anterior.
En paralelo, la NFL ha completado la venta de activos de NFL Media por más de 1.000 millones de dólares (860 millones de euros) a ESPN, tras recibir la aprobación de los reguladores estadounidenses. La operación incluye NFL Network y RedZone, mientras que la liga mantiene la explotación de activos digitales como NFL+ y NFL.com.
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