Para quienes no tengan la fortuna de poder ir in situ al Mundial 2026, la televisión es la vía de acceso al gran campeonato del deporte. Por ello, el valor de los derechos audiovisuales es tan alto y ya rozará los 4.000 millones de dólares en esta edición. En concreto, la previsión de FIFA es alcanzar los 3.925 millones de dólares (3.381 millones de euros), un 36% por encima de lo que ingresó por este concepto en Qatar 2022. Prácticamente el mismo dinero por mes y medio de competición que lo que Bundesliga, Serie A y Ligue 1 obtienen conjuntamente por sus retransmisiones en toda una temporada.
La ampliación del torneo a 64 selecciones y 104 partidos, la relación con plataformas deportivas globales como DAZN, que ya fue socio exclusivo en el nuevo Mundial de Clubes, y la innovación en mercados estratégicos con streamers han sido claves en este aumento. “La Super Bowl tiene entre 120 y 130 millones de espectadores. El Mundial, 6.000 millones. Esto equivale a 104 Super Bowls en un mes”, ha asegurado Gianni Infantino en busca de la atención del gran público estadounidense.
Casi la mitad del negocio de FIFA
El presidente de FIFA confía en que el Mundial de este verano se convierta en el evento deportivo más visto de la historia, superando los 5.000 millones de audiencia acumulada que lograron los Juegos Olímpicos de París 2024 o el pasado Mundial de Qatar 2022. Sólo la final la verán entre 1.600 y 1.800 millones de personas en directo, según Infantino. El mundo cuenta con 8.300 millones de habitantes, así que un 22% del planeta vería levantar el trofeo dorado en New Jersey. Lo harán por televisión o por cualquiera de las otras plataformas con las que ya trabaja FIFA.
Los derechos de televisión ocuparán en este Mundial el 44% del negocio del regulador del fútbol. Continúa siendo la principal pata de ingresos, sumando 1.045 millones de dólares (900 millones de euros) respecto a lo facturado en Qatar por esta vía. Es evidente el impacto del aumento de partidos, con 40 encuentros extra en esta edición. Pero también hay una revalorización en muchos de los contratos en los principales mercados de influencia del fútbol, aprovechando los diferentes husos horarios existentes en Norteamérica.
DAZN y RTVE en España; el ‘youtuber’ CazéTV, en Brasil
FIFA ha diseñado el calendario de la fase de grupos para que cada selección dispute uno o dos partidos en un horario accesible o de máxima audiencia en su país. En el caso de España, los encuentros ante Cabo Verde y Arabia Saudí se disputarán a las 18 horas en territorio nacional. Estos partidos los emitirán DAZN y RTVE. La OTT deportiva ofrecerá todos los partidos tras alcanzar un acuerdo con Grup Mediapro, titular de los derechos.
Se desconoce cuánto pagará la plataforma por el lote de la televisión de pago, que incluye la producción por parte de la compañía catalana. Además, en virtud de los acuerdos firmados, los clientes de Movistar Plus+ y Orange TV también podrán ver todo el campeonato a través de este canal. Por su parte, RTVE emitirá 33 partidos en abierto, incluyendo todos los de La Roja. Por este lote ha pagado 55 millones de euros, cifra récord para el ente público.
Para rentabilizar la inversión, la corporación pública ha recibido el visto bueno de la Justicia para emitir publicidad antes, durante y después de los partidos. ¿Y cuánto vale cada anuncio? En el paquete Golden Spot, el coste es de 545.000 euros si España se queda en la fase de grupos, pero asciende a 682.000 euros si alcanza la final, según la documentación analizada por 2Playbook. El patrocinio de las pausas de hidratación es el activo más elevado, y va desde 780.000 euros hasta 975.000 euros bajo la misma premisa, entendiendo que son momentos de máxima atención por parte de los telespectadores.
A nivel global, destacan los 1.085 millones de dólares (933 millones de euros) que pagarán FOX Sports y NBCUniversal (Telemundo) por los derechos en Estados Unidos. La primera logró una ganga: hoy sólo su paquete de televisión en inglés en el gigante norteamericano ya superaría los 1.000 millones de dólares, según expertos en el sector. FOX, en cambio, pagó 485 millones de dólares (417 millones de euros). ¿El motivo? La recolocación de Qatar 2022 en diciembre. El fin de año es temporada de NFL, el gran producto audiovisual del deporte norteamericano. FIFA debió compensar al grupo por esta competencia y le dio su Mundial sin subasta. Curiosamente, pagará más NBCUniversal por los partidos en español: 600 millones de dólares (516 millones de euros).
La audiencia de los Mundiales de fútbol en Estados Unidos ha variado mucho en las últimas ediciones. No hay una tendencia alcista que refuerce el boom del soccer que sí se ha visto en la MLS; sobre todo, tras la llegada de Leo Messi a Miami. Un informe de Nielsen destaca las dos claves que explican una subida o bajada de audiencias: los horarios de los partidos y la participación de su Selección en el campeonato. Por ello, Brasil 2014 marcó un destacado récord, con 76.700 millones de minutos vistos de aquella edición en Estados Unidos. En Qatar 2022, pese a la presencia de su equipo, la audiencia fue un 33% inferior (51.600 millones de minutos vistos). La llegada del Mundial a su país y los husos horarios favorables suponen “una oportunidad espectacular” para marcar un nuevo récord de audiencia, según la consultora.
En México y Canadá, los otros dos coorganizadores del torneo, los valores son muy diferentes, en línea con la afición y la influencia del fútbol en sus territorios. En el país latino, TelevisaUnivision y TV Azteca han comprometido hasta 120 millones de dólares (103 millones de euros). Por su parte, en el más norteño, Bell Media (CTV, TSN y RDS) abonará algo menos de 50 millones de dólares (43 millones de euros), aunque el incremento es sustancial respecto a ediciones anteriores por el tirón de ser sede del campeonato.
En Sudamérica, FIFA vende en grandes paquetes, agrupando países. Aunque no hay cifras oficiales, se estima que DirecTV (DSports) invertirá unos 120 millones de dólares (103 millones de euros) por sus derechos en grandes mercados como Argentina y Colombia, entre otros. En Oriente Medio sucede algo parecido, donde FIFA es socia del gigante catarí beIN Sports. El grupo que lidera Nasser Al Khelaifi, presidente del PSG, de la ECA y aliado de UEFA, pagará cerca de 300 millones de dólares (258 millones de euros) por la exclusiva del Mundial en una veintena de países de la región MENA.
En Europa destaca el valor de los derechos en Reino Unido. En el país de origen del fútbol, todo el Mundial se ve gratis por ley. Por ello, la BBC y la ITV negocian de forma conjunta con FIFA, a la que suelen pagar entre 160 y 180 millones de dólares (138 y 155 millones de euros) por edición.
Entre las novedades, en un mercado gigante como Brasil, el torneo se podrá ver íntegramente por YouTube y en 4K. CazéTV, el canal de Casimiro Miguel, cuenta con 27,1 millones de suscriptores y ahí ha visto un filón FIFA para acercarse a las nuevas generaciones. Se desconoce el valor del contrato, pero se prevé que el acuerdo se estructure, principalmente, en un modelo de ingresos compartidos por publicidad. Para los más tradicionales, Globo pagará unos 70 millones de dólares (60 millones de euros), un 22% menos que en Qatar 2022 por la pérdida de la exclusividad. Además, todos los socios audiovisuales de FIFA podrán emitir los primeros diez minutos de cada partido en sus canales de YouTube para captar audiencias y que los canales amplíen su alcance.
En China también se podrá seguir gratis el torneo por una red social, aunque en una más desconocida a nivel mundial. Xiaohongsu, también conocido como el instagram chino o RedNote, se ha aliado con CMG, titular de los derechos en el país, para emitir los encuentros. Su selección no ha clasificado al torneo, impactando en el valor de los derechos en este gigantesco mercado: FIFA aspiraba a superar los 250 millones de dólares (215 millones de euros) con este contrato, y para evitar el apagón mundialista lo ha vendido por 60 millones de dólares (51,5 millones de euros).
Otro gran país en el que la televisión del Mundial ha pinchado es en India. Allí, pese a las intenciones de sus gobernantes por crecer en el deporte rey y al incremento de plazas del campeonato, la selección sigue muy lejos de alcanzar un nivel óptimo. En esta ocasión se quedó en la segunda fase, última de su grupo, por detrás de Afganistán. A ello se suma el monopolio del críquet. Con un ticket original de 100 millones de dólares (86 millones de euros), FIFA firmó in extremis con Zeel por un valor mucho menor y obteniendo los derechos de los Mundiales, masculinos y femeninos, hasta 2034.
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