Providence Equity estudia dar un nuevo golpe sobre la mesa del tablero del fitness en Europa. El fondo de inversión dueño de VivaGym ha puesto sobre la mesa cerca de 600 millones de euros por hacerse con una participación destacada de Fitness Park Francia, según ha adelantado Expansión y ha podido confirmar 2Playbook. La gestora estadounidense, propietaria de VivaGym, es uno de los cuatro candidatos que continúan en la puja del grueso del negocio que generan los efectivos de la cadena francesa de gimnasios en el país galo, en un proceso de venta coordinado por JPMorgan. La operación sólo afectaría a los más de 300 clubes de Francia, según ha podido saber 2Playbook.
La masterfranquicia de la marca Fitness Park en España, Upgyms, no se verá afectada por los movimientos corporativos de Fitness Park Francia, ya que opera de forma autónoma. “Dichos movimientos corresponden íntegramente a la matriz francesa y no tendrán repercusión alguna sobre Upgyms ni sobre la operativa, la estrategia o la gestión de Fitness Park en España”, aclaran desde la masterfranquicia. En España gestiona 107 clubes, un 35% más que hace un año.
Fitness Park España opera mediante un contrato de masterfranquicia con la marca Fitness Park, gestionado íntegramente a través de Upgyms, sociedad de capital y gestión 100% independiente, propiedad de sus fundadores y accionistas, Édouard Texte y Stéphane Miras, sin ninguna vinculación societaria, accionarial ni de gestión con la matriz francesa ni con los fondos de inversión implicados en su venta. El objetivo de la masterfranquicia es continuar desarrollando la marca de la cadena en el país.
La operación se encuentra avanzada y, además de Providence, entre los postores figura un family office francés. El proceso podría resolverse antes de finales de año. Providence Equity y VivaGym han declinado realizar comentarios sobre la operación.
En caso de hacerse con una participación en Fitness Park, Providence podría integrar VivaGym y la cadena francesa bajo una misma sociedad hólding, aunque su intención sería mantener ambas marcas. Las dos compañías sumarían alrededor de 180 millones de euros de ebitda, cifra que podría superar los 200 millones de euros si se materializan eventuales sinergias. Fitness Park facturó 461 millones el año pasado, más del doble que VivaGym, que ingresó 203. Entre ambas, por tanto, sumaron unas ventas superiores a 660 millones de euros.
Fitness Park Francia es propiedad de Philippe Herbette, mientras que Future French Champions, vehículo participado por Qatar Investment Authority (QIA) y Bpifrance, es su principal accionista minoritario.
La compañía cuenta con más de 400 centros, de los que 107 están en España, y factura más de 461 millones de euros anuales incluyendo los establecimientos franquiciados. Su ebitda se sitúa actualmente en torno a 60 millones de euros.
La eventual adquisición supondría un nuevo paso en la estrategia de Providence de consolidar el fitness de bajo coste en el sur de Europa. El fondo adquirió VivaGym en 2024, cuando el grupo contaba con unos 104 gimnasios en la Península Ibérica, y posteriormente amplió la red mediante las compras de Smartfit, Macro Fit, Altafit, One Fit, y algunos establecimientos de Body Factory, FitUp, Dreamfit, Fitness4All y BeWay.
Más recientemente, Providence acordó la adquisición de Synergym, operación pendiente de aprobación de la autoridad de competencia y que entrará en vigor a partir de enero de 2027. Con esta adqusiición, VivaGym superará los 500 establecimientos. La incorporación de Fitness Park Francia supondría su entrada en un tercer país -tras España y Portugal- y elevaría el perímetro conjunto hasta cerca de 800 gimnasios. La estrategia del fondo pasa por comprar cadenas, fusionarlas, ganar escala y mejorar márgenes.
La operación se enmarca en una nueva ronda de movimientos corporativos en el fitness. CVC, a través de su división de infraestructuras DIF, acordó recientemente con Espiga la compra de Enjoy Wellness, con una valoración de entre 300 y 350 millones de euros, mientras que Ancala adquirió Supera a Portobello por más de 350 millones de euros. Además, JPMorgan ha puesto a la venta Forus a través de uno de sus fondos.
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