Apple y la MLS quieren apoyarse en el Mundial 2026 para elevar la atención de la liga norteamericana de fútbol. El último movimiento al respecto es la eliminación del season pass, la suscripción especial que tenían que abonar los aficionados para ver la competición en Apple TV. Esta medida también afecta a España, ya que la alianza entre la marca de la manzana y la liga es global. Cabe recordar que Apple una media de 250 millones de dólares (215 millones de euros) anuales en un contrato por diez temporadas (2023-2033).
El objetivo es aprovechar “un momento crucial para el fútbol en Norteamérica”, con la llegada del Mundial 2026 el próximo verano. Además, Apple TV ofrecerá a todos sus usuarios los programas adicionales que emite la plataforma sobre el fútbol norteamericano. Como curiosidad, los abonados de los 30 clubes de la liga tendrán una suscripción incluida para Apple TV en su pase.
Sin embargo, ambas partes han reestructurado el acuerdo para acortarlo hasta 2029, tres años y medio antes de lo previsto. La razón es alinear los pagos y el ciclo de derechos con el impulso que generará la Copa del Mundo y con el cambio de calendario competitivo que la MLS adoptará a partir de 2027, según avanzó Sportico. Esta modificación también implica un adelanto de ingresos para la liga, con unos 200 millones de dólares en 2026, 107,5 millones en la campaña “sprint” de 2027 y alrededor de 275 millones de dólares para cada una de las temporadas 2027-2028 y 2028-2029. En total, supone unos 50 millones de dólares adicionales respecto al calendario económico original.
Esta estrategia es la misma que seguirá la compañía con la F1, cuyos derechos en Estados Unidos ha comprado para el ciclo 2025-2030 por 140 millones de dólares (120 millones de euros) al año.
“Nuestra asociación con Apple siempre se ha tratado de innovar para nuestros aficionados”, ha asegurado Don Garber, comisionado de la MLS, quien se ha mostrado satisfecho por conseguir que sea “más fácil que nunca para los aficionados de todo el mundo ver, conectarse y ser parte del juego”.
Por su parte, Eddy Cue, vicepresidente de servicios de Apple, ha agregado que “estamos encantados de llevar la MLS a más aficionados de todo el mundo la próxima temporada en Apple TV”.
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