La NBA sigue creciendo internacionalmente. En este caso, la liga norteamericana de baloncesto ha firmado un acuerdo multianual con el país que incluye la celebración de los partidos de pretemporada, más programas de desarrollo juvenil y para aficionados, así como una expansión del patrocinio a través de la marca Experience Abu Dhabi. Los términos económicos no se han desvelado. De este modo, Abu Dabi seguirá siendo patrocinador de la NBA en el Medio Oriente, China y Europa, y lo ampliará a África, Asia, Canadá y América Latina.
El acuerdo es con el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi (DCT Abu Dhabi) y además de incorporar más actividades de marketing, también supone el lanzamiento de una NBA Global Academy en la capital de los Emiratos Árabes Unidos, Abu Dhabi. Se trata de un programa de desarrollo de baloncesto de élite y académico durante todo el año para los mejores estudiantes-atletas de secundaria del país, de toda la región de Oriente Medio y del resto del mundo.
Los programas de desarrollo juvenil han alcanzado hasta la fecha a más de 20.000 niños y niñas desde 2022, con planes para expandirse de las cuatro ligas existentes a seis ligas este otoño y a 12 ligas para 2028. Abu Dhabi también albergará dos torneos anuales de baloncesto para juveniles de élite de todo el mundo.
“El establecimiento de la NBA Global Academy en Abu Dhabi abrirá caminos para que los atletas, entrenadores y profesionales del deporte emiratíes y residentes en los EAU aprendan de los mejores del mundo, mientras que nuestra colaboración a largo plazo para albergar los NBA Global Games inspirará a la próxima generación”, ha explicado Mohamed Khalifa Al Mubarak, presidente del DCT Abu Dhabi.
Por su parte, el comisionado adjunto, Mark Tatum, ha añadido que “nuestra colaboración con DCT Abu Dhabi ha sido clave para el crecimiento de la participación en el baloncesto y la afición en los EAU y en todo el Medio Oriente. Esperamos continuar con estos esfuerzos en los próximos años, incluido el lanzamiento de una NBA Global Academy que ayudará a desarrollar jugadores de nivel élite de la región y de todo el mundo”.
Desde los primeros NBA Abu Dhabi Games, la participación en baloncesto ha aumentado un 60% en los Emiratos Árabes Unidos y la base de aficionados del baloncesto en el país ha crecido más del 25%, según estudios de YouGov.
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