La NFL sigue creciendo pese a la pandemia. La liga norteamericana de fútbol americano impulsó un 12% sus ingresos por patrocinio en 2021-2022 con nuevos acuerdos comerciales como con la marca de cervezas del grupo Diageo y con la tecnológica Cisco. En total, los patrocinios de la competición y sus franquicias generaron 1.800 millones de dólares (1.595 millones de euros), según un informe de la tasadora de patrocinios IEG.
El acuerdo con Diageo es multianual y ha supuesto un hito para la competición al firmar por primera vez en la historia con una cervecera. Se trata de una operación con la que la NFL ingresa 30 millones de dólares (24,8 millones de euros) por temporada según Sports Business Journal (SBJ). Por otro lado, la unión con Cisco como socio tecnológico de la liga ha comportado la monitorización de los 30 recintos donde se disputa la competición.
Durante este año también se han puesto en marcha asociaciones con Hyperice como fabricante de equipos de recuperación muscular y con Truist como socio oficial de banca minorista, además de renovar a Verizon por 10 años. La operadora telefónica americana lleva colaborando desde 2017 con la NFL como socio de 5G.
Sin embargo, estos datos también muestran un estancamiento del número de patrocinios y un retroceso en cuanto a la firma de nuevas asociaciones en algunas de las franquicias en comparación con el auge del curso pasado. La venta de los naming rights del estadio de Las Vegas Riders a Allegiant y de Los Ángeles Rams a SoFi provocó un aumento de 55 millones de dólares (45,7 millones de euros) en el epígrafe del naming de recintos deportivos el curso pasado.
En esta edición se han cerrado tres nuevos acuerdos de denominación de estadios. La casa de los New Orleans Saints se ha convertido en el Caesars Superdome a cambio de 138 millones de dólares (122 millones de euros), los Buffalo Bills han firmado con la compañía sanitaria Highmark Blue Cross Blue Shield y los Kansas City Chiefs han vendido los naming rights de su estadio a la Government Employees Health Association (GEHA).
En cuanto a las categorías de empresas que invirtieron en activos publicitarios asociados a la NFL, los sectores más destacados han sido las apuestas deportivas, los casinos y las loterías que han crecido un 140% con respecto al ejercicio anterior y van en camino de convertirse en el sector que más invierte en la competición. Se han firmado acuerdos con Caesars, DraftKings y FanDuel y otras colaboraciones adicionales con BetMGM, WynnBet, FoxBet y PointsBet.
Pese al auge de las apuestas, la tecnología sigue siendo la categoría que más aporta en patrocinios tanto a equipos como a la liga y las bebidas alcohólicas han aumentado su presencia con 14 acuerdos nuevos y un aumento interanual del 130%. Sectores como la ciberseguridad, la atención sanitaria o las criptomonedas tienen grandes expectativas de crecimiento en los próximos años según apuntan desde IEG.
El director general de IEG, Peter Laatz, ha indicado que “la apertura de nuevas categorías de asociación oficial ha proporcionado a la NFL la oportunidad de aportar ingresos adicionales”. Además, Laatz ha recordado que el acuerdo de comercialización de los derechos de las franquicias en el extranjero, por el que los Dolphins y los Bears podrán explotar el mercado español, permitirá “acelerar el ritmo de crecimiento de los patrocinios”.
