El día en que Pau Gasol anunció su retirada, advirtió de que seguiría vinculado a la industria deportiva, un vínculo que de momento se está materializando a través de inversiones en compañías que operan en esta industria. El exjugador de Los Angeles Lakers y doble campeón de la NBA ha participado en una ronda de financiación en Sports Innovation Lab, la compañía especializada en el análisis de datos para definir cómo es el comportamiento de los aficionados al deporte.
Con esta inversión, Gasol amplía su cartera de compañías participadas más allá de Therabody, Overtime o BetterUp, todas ellas empresas vinculadas al sector deportivo y el bienestar. “Seguiré explorando oportunidades para ayudar a este perfil de empresas a crecer y aportar valor a la sociedad”, afirmó semanas atrás en una tribuna. También es fundador, junto a su hermano Marc Gasol, de la Gasol Foundation, dedicada a combatir la obesidad infantil.
Se desconoce cuánto capital ha captado la empresa y el importe aportado por Gasol, pero desde su fundación en 2017 ha levantado 5,8 millones de dólares (5 millones de euros). La última ronda ha estado liderada por Elysian Park Ventures, el brazo inversor de Los Angeles Dodgers de la MLB. También ha tenido una participación relevante Eileen Murray, ex co-consejera delegada de la gestora de fondos de inversión Bridgewater Associates, y la plataforma de inversión Aser Ventures.
En la compañía también han invertido el campeón de la NBA Shane Battier; el consejero delegado y cofundador de DrafKings, Jason Robins; la ex vicepresidenta global de políticas públicas de EY, Beth Brooke; la agencia digital R/GA; el fondo Gaingels, que está especializado en invertir en empresas apoyadas por el colectivo Lgbt, y la actriz Alyssa Milano.
Esta ampliación de capital supone una aceleración del crecimiento de la empresa, que ya colabora con competiciones y empresas tecnológicas a la hora de definir el perfil de sus consumidores y aficionados. Entre las entidades con las que trabaja están la NFL, la Fifa, la NHL, la Nascar y la WNBA, pero también otros players no deportivos, como Google, Facebook, Intel y Visa.
“Sports Innovation Lab ha impulsado la industria del deporte con inteligencia de datos los fans durante los últimos cinco años; nuestra plataforma de datos y el análisis del comportamiento están proporcionando un nuevo enfoque a través del cual los equipos, las ligas y las marcas pueden entender a sus fans y ofrecerles experiencias innovadoras”, ha explicado Angela Ruggiero, fundadora de la compañía y exjugadora profesional de hockey hielo.
En referencia a Sports Innovation Lab, el cofundador y socio gerente de Elysian Park Ventures, Cole Van Nice, ha añadido que “la industria del deporte necesita una empresa que pueda proporcionar una comprensión del comportamiento de los fans basada en los datos”.
